Principaux renseignements

• Les progrès de l’IA stimulent les investissements des entreprises et alimentent la croissance des marchés boursiers, mais soulèvent des inquiétudes quant aux futurs gains de productivité.
• L’IA a le potentiel de surpasser les capacités humaines, ce qui représente un défi unique pour les travailleurs qui cherchent un emploi dans un monde automatisé.
• Bien que douloureux, l’éclatement de la bulle de l’IA pourrait réorienter la technologie vers l’augmentation plutôt que le remplacement, ce qui profiterait en fin de compte à l’humanité.

L’économie mondiale est profondément liée au succès ou à l’échec de l’intelligence artificielle (IA). Quelle que soit la voie empruntée par l’IA, nous allons au-devant d’un avenir sombre, avec de nombreux problèmes liés à l’IA qui nous attendent. C’est ce qu’écrit The Guardian.

Les indicateurs économiques dressent un tableau sombre : stagnation de la croissance de l’emploi, ralentissement des salaires, en particulier pour les emplois faiblement rémunérés, augmentation des impayés de prêts conduisant à des faillites, et chute de la confiance des consommateurs. Des décisions politiques irréfléchies, telles que les guerres commerciales et les restrictions à l’immigration, ne font qu’exacerber ces problèmes. Pourtant, dans ce contexte de ralentissement économique, l’essor de l’IA soutient à lui seul la croissance en stimulant les investissements des entreprises et en alimentant une hausse des marchés boursiers qui stimule les dépenses de consommation.

Avenir inquiétant

Il est vain de prédire les tournants économiques, mais la fragilité actuelle de l’économie américaine laisse présager un avenir inquiétant.

Les inquiétudes concernant la durabilité de la hausse des marchés boursiers due à l’IA s’intensifient. Les investisseurs sont de plus en plus inquiets, comme en témoigne l’indice VIX, qui mesure la volatilité des marchés, et qui a atteint son niveau le plus élevé depuis la chute des marchés provoquée par les tarifs douaniers au début de l’année. La peur est palpable : que se passera-t-il si les gains de productivité promis par l’IA surhumaine ne se concrétisent pas ? Un krach boursier pourrait anéantir des milliers de milliards de dollars de richesses.

Saut en avant en matière de productivité

À l’inverse, imaginez un scénario dans lequel l’IA tiendrait ses promesses, augmentant les bénéfices des entreprises et justifiant les valorisations astronomiques des géants de la technologie. Cela soulève une question cruciale : quel type de monde émergerait de ce grand bond de productivité ?

Les économistes présentent souvent la croissance de la productivité comme intrinsèquement bénéfique à l’amélioration du niveau de vie. Le progrès technologique nous permet de créer de nouveaux produits et services de manière plus efficace et plus abordable. Cependant, ces avancées font inévitablement des perdants – pensez aux ouvriers agricoles déplacés par la mécanisation ou aux assistants administratifs rendus obsolètes par les ordinateurs.

Défi unique

Historiquement, les travailleurs ont généralement bénéficié de l’augmentation des salaires due à l’adaptation technologique. L’augmentation des revenus a alimenté la demande de nouveaux produits, générant ainsi de nouveaux emplois.

L’IA, cependant, représente un changement plus radical. Son ambition n’est pas simplement de reproduire les tâches humaines, mais de surpasser les capacités humaines. Cela pose un défi unique : comment les gens gagneront-ils leur vie dans un monde où les machines surpassent les humains dans tous les domaines ?

Bulle de l’IA

Si la redistribution peut offrir une solution temporaire, elle risque de concentrer la richesse et le pouvoir entre les mains de ceux qui contrôlent la technologie. Erik Brynjolfsson, de l’université de Stanford, prévient qu’un tel arrangement pourrait piéger ceux qui n’ont pas de pouvoir, ne leur laissant aucun moyen d’améliorer leur situation.

L’éclatement de la bulle de l’IA, bien que douloureux, serait peut-être préférable en fin de compte. Une récession s’ensuivrait, mais elle pourrait aussi ouvrir la voie à un avenir plus prometteur et moins périlleux. Brynjolfsson préconise de réorienter l’IA vers l’augmentation plutôt que le remplacement, en permettant aux travailleurs humains d’effectuer des tâches qui sont actuellement hors de leur portée.

Leçons à tirer des bulles passées

Les bulles d’investissement laissent souvent derrière elles des connaissances et des infrastructures précieuses. L’écosystème actuel de l’information a émergé des cendres du krach des dotcoms. De même, la bulle ferroviaire en Grande-Bretagne au XIXe siècle, bien qu’ayant entraîné une récession, a laissé derrière elle un vaste réseau de lignes ferroviaires qui s’est avéré inestimable.

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