Principaux renseignements
- SpaceX a acheté le spectre sans fil d’EchoStar pour 17 milliards de dollars (14,45 milliards d’euros) afin de développer des satellites avancés capables d’augmenter considérablement la capacité des réseaux cellulaires.
- L’accord répond à la demande croissante de services sans fil, SpaceX visant à tirer parti de ses satellites Starlink Direct to Cell de nouvelle génération pour obtenir des performances supérieures et une couverture mondiale.
- Cette acquisition permet à SpaceX d’exploiter les services Starlink Direct to Cell sur ses propres fréquences, réduisant ainsi la dépendance à l’égard de la bande passante louée auprès des opérateurs de téléphonie mobile.
Le plan ambitieux de SpaceX visant à éliminer les zones blanches des réseaux cellulaires à travers le monde a reçu un coup de pouce important avec l’achat du spectre sans fil d’EchoStar pour 17 milliards de dollars (14,45 milliards d’euros). Cet achat stratégique permettra à SpaceX de développer et de déployer des satellites laser avancés capables d’augmenter la capacité des réseaux cellulaires de plus de 100 fois.
En 2024, les Américains ont consommé un nombre record de 132 billions de mégaoctets de données mobiles, soit une augmentation de 35 pour cent par rapport au record précédent. SpaceX répond à cette demande croissante avec ses satellites Starlink Direct to Cell de nouvelle génération, qui promettent des performances supérieures et une couverture mondiale.
Expansion de la constellation Starlink
Depuis 2020, SpaceX a lancé plus de 8 000 satellites Starlink, formant un vaste réseau en orbite terrestre basse qui s’adresse à divers utilisateurs, notamment des militaires, des entreprises de transport et des consommateurs dans des zones reculées. Environ 600 de ces satellites, conçus comme des « tours cellulaires dans l’espace », ont été déployés depuis janvier 2024 pour le réseau direct. Ces satellites orbitent plus près de la Terre que le reste de la constellation, ce qui permet des connexions plus rapides et plus fiables.
La fusée Starship de SpaceX, un véhicule de lancement colossal de nouvelle génération en cours de développement depuis près de dix ans, joue un rôle crucial dans cette expansion. Les récents lancements d’essai ont démontré ses capacités croissantes, ouvrant la voie aux premières missions opérationnelles Starlink prévues au début de 2025.
Inquiétudes concernant le déploiement de l’infrastructure 5G
Cette acquisition fait suite à l’enquête de la Federal Communications Commission (FCC) sur l’utilisation par EchoStar du spectre pour les services satellitaires mobiles. Des inquiétudes ont été exprimées quant au respect par EchoStar de ses obligations de déploiement de l’infrastructure 5G à l’échelle nationale. EchoStar estime que cet accord avec SpaceX, ainsi qu’une vente distincte de licences de spectre sans fil d’une valeur de 23 milliards de dollars (19,55 milliards d’euros) à AT&T, permettront de répondre aux questions de la FCC.
La FCC estime que ces transactions offrent un immense potentiel pour stimuler la concurrence, développer des services innovants pour des millions d’Américains et consolider la position de leader des États-Unis dans la connectivité de nouvelle génération. EchoStar continuera d’exploiter son service de télévision par satellite (Dish TV), sa plateforme de streaming (Sling), son service internet (Hughes) et sa marque Boost Mobile après la vente.
L’argument de SpaceX
SpaceX avait précédemment demandé à la FCC de réattribuer les ondes sous-utilisées pour les services de téléphonie par satellite, alléguant qu’EchoStar n’avait pas respecté certaines obligations. SpaceX a fait valoir que le spectre d’EchoStar dans la bande des 2 gigahertz restait largement inexploité et qu’il pourrait être partagé par les systèmes satellitaires de la prochaine génération. Cette acquisition permet à SpaceX d’exploiter les services Starlink de transmission directe sur ses propres fréquences, réduisant ainsi sa dépendance à l’égard de la bande passante louée auprès d’opérateurs de téléphonie mobile tels que T-Mobile. (fc)
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!
