Principaux renseignements
- Virgin souhaite concurrencer Eurostar d’ici 2030 avec des trains de luxe.
- Ce projet s’appuie sur l’expérience de Virgin dans les secteurs de l’aviation, de l’hôtellerie et des croisières afin d’offrir davantage de confort aux voyageurs en train.
- Virgin souhaite relier sa liaison ferroviaire aux vols de Virgin Atlantic afin d’attirer davantage de voyageurs internationaux.
Virgin s’apprête à contester la position dominante d’Eurostar en lançant une liaison ferroviaire innovante traversant la Manche, dont le lancement est prévu en 2030.
Pour y parvenir, l’entreprise a commandé 12 nouveaux trains à Alstom, dans le but de surpasser l’offre actuelle grâce à une conception supérieure et à une expérience de voyage améliorée pour les passagers.
Virgin mise sur le luxe et le confort
L’entreprise prévoit de mettre à profit son expertise dans les secteurs de l’aviation, de l’hôtellerie et des croisières pour redéfinir l’expérience de voyage. Inspirés par le luxe des « Clubhouses » de Virgin Atlantic, les nouveaux trains disposeront d’espaces sociaux polyvalents et d’espaces de travail.
De plus, le style intérieur sera défini par la marque Virgin Hotels, tandis que l’offre de restauration à bord s’inspirera des menus des navires de croisière.
Innovation dans secteur des transports
Selon Josh Bayliss, PDG du groupe Virgin, l’entreprise s’appuie sur quarante ans d’expérience dans le secteur de l’hôtellerie et de la restauration pour innover dans ce domaine.
Il s’est dit convaincu que cette expansion attirera des millions de voyageurs internationaux supplémentaires, ce qui contribuera à la croissance du marché global du transport ferroviaire entre le Royaume-Uni et le continent européen.
Dépot à Londres assuré jusqu’en 2040
Virgin souhaite également relier son réseau ferroviaire à son réseau aérien. Ainsi, les passagers en provenance de France pourraient plus facilement poursuivre leur voyage pour prendre un vol Virgin Atlantic.
Les modalités logistiques sont en cours de finalisation, l’Office of Rail and Road ayant approuvé l’utilisation du dépôt international de Temple Mills, situé à l’est de Londres, à des fins de maintenance, ce qui garantit l’accès au réseau ferroviaire au moins jusqu’en 2040.
Concurrence internationale croissante
La concurrence devrait encore s’intensifier avec l’arrivée de Trenitalia. La société publique italienne, qui exploite déjà des trains internationaux à destination de Paris, a investi 2 milliards d’euros dans dix-neuf nouveaux trains fabriqués par Hitachi. Trenitalia devrait baser une partie de ses trains en France et les faire circuler vers Londres via le tunnel sous la Manche. (lv)
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