Principaux renseignements

• Saab, société suédoise de défense, envisage d’assembler des avions de combat Gripen au Canada pour répondre à la demande croissante, en particulier de l’Ukraine.
• Le Canada partage avec la Suède des valeurs en matière de sécurité et d’aérospatiale, ce qui en fait un centre de production potentiel pour Saab.
• L’Ukraine cherche à se doter d’une flotte de chasseurs diversifiée comprenant des Gripen en raison de leurs avantages opérationnels.

Saab, société suédoise de défense, étudie la possibilité d’assembler ses avions de combat Gripen au Canada pour répondre à la demande croissante, notamment de l’Ukraine. C’est ce que rapporte The Canadian Press. Le PDG de l’entreprise, Micael Johansson, a déclaré que l’intérêt de l’Ukraine pour l’acquisition de plus de 100 Gripen nécessiterait de doubler la capacité de production actuelle de l’entreprise.

Valeurs partagées

Pour répondre à cette augmentation de la demande, Saab évalue les possibilités d’expansion de la production, potentiellement au Canada ou dans d’autres pays européens. La ministre canadienne de l’Industrie, Mélanie Joly, a exprimé sa volonté de favoriser les partenariats avec Saab, en soulignant que l’avion de surveillance GlobalEye, développé conjointement par Saab et Bombardier.

Joly a souligné l’ouverture du Canada aux investissements étrangers directs et les valeurs partagées avec la Suède en ce qui concerne la sécurité européenne et le secteur aérospatial. Simon Carroll, président de Saab Canada, a confirmé l’intérêt croissant de l’entreprise pour l’industrie aérospatiale canadienne et son rôle dans le soutien des marchés nationaux et internationaux.

Le ministre du Développement économique de l’Ontario, Vic Fedeli, a également rencontré des dirigeants de Saab en Suède au début du mois.

GlobalEye

Saab souhaite étendre ses activités au Canada, augmenter ses exportations depuis ce pays et développer l’assemblage local de l’avion de surveillance GlobalEye. Actuellement, la production finale du GlobalEye a lieu en Suède, après un assemblage initial à Mississauga, en Ontario.

Saab a déjà proposé de construire et d’entretenir des avions de combat Gripen au Canada dans le cadre d’une initiative visant à remplacer la flotte vieillissante de CF-18. Cependant, elle a perdu le contrat au profit de l’avion de combat furtif F-35 de Lockheed Martin. La Suède et l’Ukraine ont signé une déclaration d’intention pour un éventuel contrat d’exportation de 150 avions Gripen, bien qu’aucun accord formel n’ait encore été conclu.

Ukraine

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky souhaite disposer d’une flotte de combat diversifiée d’environ 250 avions, comprenant des F-16, des Gripen et des Rafale français. Les Gripen sont considérés comme adaptés en raison de leur capacité de décollage court, de leurs faibles besoins en maintenance et de leurs programmes de formation efficaces pour les pilotes. Le Canada reconsidère actuellement son projet d’achat de 88 avions F-35 dans un contexte de tensions commerciales internationales. (fc)

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