Dans l’actu : Les compagnies aériennes ont revu à la hausse leurs prix entre 20% et 30% l’été dernier par rapport à 2019, avant que la pandémie ne débarque. L’UE décide de prendre le taureau par les cornes.

• La commissaire européenne aux transports, Adina Vălean, a déclaré au Financial Times que la Commission « examine les détails de ce qui se passe exactement sur le marché et pourquoi ».

En pratique : On sait déjà que cette hausse des prix a été déclenchée par :

• L’explosion de la demande après la pandémie, avec l’effet de rattrapage.
• Les problèmes de chaîne d’approvisionnement et la pénurie de nouveaux avions.
  • Fin septembre, Ryanair a annoncé une réduction des vols prévus cet hiver en raison des retards de livraison d’avions Boeing. Cela impacte trois avions de sa flotte à l’aéroport de Charleroi.
• Un accord entre les États membres et le Parlement européen, qui impose des coûts de pollution plus élevés pour les compagnies aériennes. Cet accord vise à accélérer l’élimination des crédits carbone gratuits et étendre la responsabilité de l’industrie à inclure des émissions au-delà du CO2.

« Ni faisable ni souhaitable »

Toutefois : Cela ne semble pas convaincre l’UE, qui veut mettre au clair la dynamique derrière cette évolution des prix des vols.

• Reste aussi à savoir s’il s’agit d’une tendance ponctuelle ou à long terme.
  • Selon le directeur de l’IATA, la capacité des compagnies aériennes restera ainsi limitée jusqu’en 2025 au moins.
  • « Nous nous attendons à ce que la capacité n’augmente pas au même niveau que la demande », estime de son côté la commissaire européenne aux transports.

En réalité : À part crier beaucoup, l’Europe n’a pas vraiment les moyens de faire bouger les choses. Ni ne le veut.

• « Nous ne pouvons pas, en tant que régulateur, procéder à une microgestion des prix ou imposer cela, je ne pense pas que cela soit faisable ou souhaitable« , a déclaré Vălean.
  • Les régulateurs européens doivent effectivement équilibrer leur intervention pour ne pas entraver les principes du marché libre. Ceux-ci stipulent que les prix doivent être déterminés par l’offre et la demande.
• Non, ce qui inquiète vraiment la Commission, c’est que « le prix puisse devenir un obstacle à la connectivité » entre les pays.
  • Autrement dit, que les prix élevés affectent à terme la mobilité des citoyens et le commerce. Et donc l’intégration et la coopération européennes.
  • On ignore donc encore comme l’UE compte procéder pour faire en sorte que ces prix n’empêchent pas les Européens de voyager.

Un gouvernement réagit (pour de vrai)

Zoom arrière : Pendant ce temps, l’Italie a pris une vraie résolution : plafonner le prix des vols.

• Cela ne concerne toutefois que les vols entre les îles (Sicile et Sardaigne) et le continent, jusqu’à 830% plus élevés que la moyenne.
• Ce qui a pourtant suffi à susciter l’ire du patron de Ryanair, la compagnie aérienne la plus concernée par ces vols.
  • Il estime que la mesure est « illégale et inapplicable, car les règles européennes stipulent que les prix sont fixés par le marché ».
  • La Commission européenne « retoquera la mesure italienne. En attendant, nous ne respecterons pas ces c**neries », a affirmé Michael O’Leary.
• Depuis, le gendarme italien de la concurrence a ouvert une enquête contre Ryanair pour abus de position dominante. Le torchon brûle.