Principaux renseignements

• L’USS John F. Kennedy a entamé ses essais finaux de réception.
• Des problèmes techniques liés aux ascenseurs d’armement et au système d’arrêt ont retardé la livraison d’un an.
• De nouvelles normes garantissent que le navire pourra accueillir des chasseurs F-35C dès sa mise en service en 2028.

Le futur USS John F. Kennedy (CVN-79), deuxième superporte-avions à propulsion nucléaire de la classe Gerald R. Ford, a officiellement entamé ses finaux essais de réception.

Évaluations approfondies

Après avoir quitté le chantier naval de Huntington Ingalls Industries à Newport News, en Virginie, le navire sera soumis à des évaluations maritimes rigoureuses afin de vérifier le bon fonctionnement de ses principaux composants.

Cette phase constitue la dernière évaluation critique avant le transfert officiel du navire à la Marine américaine, une transition actuellement prévue pour mars 2027.

Passage des essais du constructeur

Cette étape fait suite à la réussite des essais du constructeur en février, au cours desquels le navire – encore officiellement désigné sous le nom de « Pre-Commissioning Unit (PCU) John F. Kennedy » – a subi des tests opérationnels initiaux menés par le personnel de la Marine et celui du chantier naval.

Retards

Malgré ces progrès, la livraison du porte-avions a été retardée d’environ un an en raison de complications techniques. Plus précisément, les ascenseurs d’armement avancés, qui acheminent les munitions vers le pont d’envol, et le système d’arrêt avancé, utilisé pour freiner les avions à l’atterrissage, ont nécessité des essais supplémentaires approfondis.

Bien que sept des onze ascenseurs soient actuellement opérationnels – ce qui permet la formation nécessaire de l’équipage et l’accès aux soutes à munitions – , il n’est pas certain que les quatre derniers soient pleinement opérationnels à la date de livraison.

Amélioration de la préparation au déploiement

Afin d’éviter les longues périodes de modification connues par le navire de tête de la classe, l’USS Gerald R. Ford, la Marine et le Congrès ont mis en place des exigences plus strictes pour le Kennedy.

L’un des principaux objectifs est de garantir que le navire puisse prendre en charge le chasseur furtif F-35C Lightning II dès son premier déploiement, comblant ainsi une lacune en matière de capacités qui avait affecté l’USS Ford.

Parcours vers la mise en service opérationnelle

Bien que la Marine américaine soit actuellement confrontée à un déficit de porte-avions en service actif, le CVN-79 ne devrait pas entrer en service opérationnel avant 2028 au plus tôt.

Ce calendrier tient compte de la phase essentielle suivant la livraison, qui comprend l’intégration de l’escadre aérienne, les croisières d’essai et les certifications finales. Bien que ce processus soit long, il devrait être nettement plus rapide que le délai de cinq ans qui s’était écoulé entre la livraison et le premier déploiement de l’USS Gerald R. Ford.

(at)

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