Principaux renseignements
- L’UE réclame davantage de frégates pour protéger la navigation commerciale en mer Rouge contre les attaques des Houthis.
- L’Italie et la Grèce assument actuellement l’essentiel de la charge opérationnelle.
- L’instabilité politique et l’échec des cessez-le-feu poussent plusieurs pays à rappeler leurs moyens navals.
L’Union européenne exhorte ses États membres à renforcer la présence navale de l’opération Aspides afin de mieux protéger la navigation marchande contre les agressions des Houthis en mer Rouge. La haute représentante Kaja Kallas a récemment souligné que la pénurie actuelle de frégates obligeait les navires marchands à faire la queue pour obtenir une protection.
Bien que la mission ait été mise en place en février 2024 pour assurer la sécurité de la mer Rouge, du golfe Persique et de la partie nord-ouest de l’océan Indien, Kallas affirme que la détérioration de la situation sécuritaire nécessite une force plus importante que les dix navires initialement proposés. Les Houthis ont en effet récemment conquis un territoire important, ce qui entraîne une recrudescence des attaques contre les navires liés à l’Arabie saoudite.
Contraintes en matière de ressources
La charge opérationnelle pèse actuellement lourdement sur la Grèce et l’Italie. L’Italie continue de fournir le navire amiral de la mission, l’ITS Carlo Bergamini, et effectue une rotation de ses dragueurs de mines à Djibouti afin de maintenir un état de préparation dans le détroit d’Ormuz.
Bien que deux États membres aient manifesté leur volonté de fournir davantage de moyens, l’UE a spécifiquement besoin de capacités avancées de défense aérienne et de frégates plutôt que de navires de guerre généraux.
Tensions géopolitiques
Les tensions régionales ont compliqué les stratégies maritimes plus larges. Alors qu’un désaccord oppose les États-Unis et l’Iran concernant l’accessibilité du détroit d’Ormuz, les pays de l’UE avaient auparavant engagé des navires dans une initiative multinationale menée par le Royaume-Uni et la France et axée sur le déminage.
Cependant, cette mission était subordonnée à un cessez-le-feu durable qui ne s’est jamais concrétisé. En conséquence, plusieurs pays rapatrient leurs moyens. Les navires britanniques, allemands et néerlandais mettent fin à leur déploiement en raison de l’instabilité politique et de l’absence de date de début des opérations clairement définie.
Rotations
Les Pays-Bas procèdent actuellement à la transition de leurs moyens. La frégate HNLMS De Ruyter, qui avait été détournée de sa tournée mondiale pour soutenir les opérations au Moyen-Orient, est rentrée au port et a été remplacée par le HNLMS Evertsen.
De même, le HMS Dragon de la Royal Navy est rentré à Gibraltar après avoir apporté son soutien à Chypre et opéré aux côtés d’un groupe aéronaval français.
La France et l’Allemagne
La France maintient une présence réduite, avec deux frégates et deux dragueurs de mines dans la région, l’une des frégates apportant un soutien ponctuel à l’opération Aspides.
Parallèlement, l’Allemagne a redéployé ses navires en Méditerranée, invoquant la charge inutile que représente le maintien d’une force dans un environnement instable où un climat opérationnel favorable a peu de chances de s’installer à court terme. (fc)
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