Principaux renseignements

• L’industrie automobile britannique est confrontée à d’importants défis en raison de l’incertitude économique mondiale et des tarifs douaniers américains.
• Jaguar Land Rover (JLR) a repris ses livraisons aux États-Unis, mais pourrait avoir du mal à maintenir la rentabilité de ses modèles à bas prix.
• Les experts de l’industrie prévoient de graves conséquences des droits de douane, notamment des pertes d’emplois dans les semaines à venir.

L’industrie automobile britannique est confrontée à d’importants défis en raison d’une confluence de facteurs, notamment l’incertitude économique mondiale et les droits de douane élevés imposés sur les voitures importées aux États-Unis. Ces droits de douane de 25 pour cent, mis en place par l’administration Trump en mars, visent à inciter les constructeurs automobiles à investir dans la production américaine.

En conséquence, les constructeurs britanniques qui dépendent fortement du marché américain se débattent pour savoir comment réagir. Jaguar Land Rover (JLR), le plus grand employeur automobile du Royaume-Uni, a récemment repris ses livraisons aux États-Unis après les avoir interrompues le mois dernier pour évaluer l’impact des droits de douane. La question reste de savoir si JLR peut maintenir la rentabilité de ses modèles à bas prix compte tenu de la charge supplémentaire que représentent les coûts.

L’automobile britannique toujours en déclin

Cette situation aggrave les difficultés existantes auxquelles est confrontée l’industrie automobile britannique, qui a enregistré une forte baisse de la production depuis 2019. La transition vers la production de véhicules électriques s’avère également difficile pour les constructeurs automobiles, rapporte The Guardian.

À l’usine Mini de BMW à Oxford, la production est inférieure à la capacité depuis cinq ans. En conséquence, l’entreprise a récemment mis fin aux contrats de 180 travailleurs intérimaires, ce qui représente un faible pourcentage de l’ensemble de la main-d’œuvre. Cette décision met en évidence les pressions auxquelles sont confrontés les constructeurs automobiles britanniques en cette période d’incertitude.

Les experts du secteur ont mis en garde contre les graves conséquences des droits de douane, prédisant des pertes d’emplois dans les semaines à venir. Aston Martin, connu pour ses voitures de sport de luxe, a déjà limité ses exportations vers les États-Unis.

Au-delà de la question des droits de douane, l’industrie est également confrontée à une croissance plus lente que prévu de la demande de véhicules électriques. BMW a retardé un investissement de 600 millions de livres sterling pour moderniser son usine Mini en vue d’une production électrique au début de l’année. Toutefois, l’entreprise a toujours l’intention de procéder à l’investissement, bien qu’une décision finale sur le calendrier reste en suspens.

JLR, qui appartient à Tata Motors, développe également des modèles électriques. La version électrique de son célèbre Range Rover fait l’objet de tests finaux et devrait être lancée dans le courant de l’année. Toutefois, les droits de douane constituent un obstacle important à un lancement réussi, car ils pourraient augmenter de 25 pour cent le coût du véhicule.

Pour relever ces défis, JLR a déjà réduit la production des modèles les moins chers dans son usine de Halewood, en proposant des départs volontaires et des retraites anticipées. L’entreprise prévoit de moderniser l’usine pour fabriquer d’autres véhicules électriques, mais les tarifs douaniers pourraient rendre plus difficile la justification d’une augmentation de la production.

Perspectives à long terme

Les modèles les plus rentables de JLR, tels que le Range Rover et le Range Rover Sport, fabriqués à Solihull, génèrent des marges suffisantes pour absorber une partie de l’impact des droits de douane. La production du populaire modèle Defender ne devrait pas non plus être affectée. Tout en reconnaissant l’importance du marché américain, JLR élabore actuellement des stratégies à court et à long terme pour faire face au nouvel environnement commercial.

D’autres suppressions d’emplois chez JLR sont attendues, bien qu’aucune annonce officielle n’ait encore été faite.

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!