Principaux renseignements
- La Cour suprême de Corée du Sud a acquitté Lee Jae-yong des accusations de fraude.
- Cette décision met fin à une longue bataille juridique concernant le contrôle de Samsung par Lee.
- Grâce à cette décision, Lee Jae-yong peut continuer à diriger Samsung sans obstacles juridiques.
Lee Jae-yong, dirigeant de facto de Samsung et petit-fils de son fondateur, a été définitivement blanchi des accusations de fraude par la Cour suprême de Corée du Sud. Cette décision met fin à une longue saga judiciaire qui portait sur son implication dans un accord de fusion de 2015 visant à renforcer son contrôle sur l’entreprise. Le verdict de la Cour confirme les précédents acquittements prononcés par les juridictions inférieures, mettant ainsi un terme aux poursuites engagées contre lui.
Allégations
L’affaire a déclenché un examen minutieux de Samsung, l’un des chaebols les plus importants de Corée du Sud – des conglomérats contrôlés par des familles qui ont longtemps dominé l’économie du pays. Les procureurs ont allégué que Lee et ses conseillers s’étaient livrés à des pratiques comptables frauduleuses pour gonfler la valeur de Samsung Biologics, une filiale pharmaceutique qu’il contrôlait. Selon eux, cette évaluation gonflée lui a permis d’acquérir une participation plus importante dans une autre filiale clé de Samsung par le biais d’une fusion, ouvrant ainsi la voie à sa succession.
Les procureurs ont également suggéré que la fusion était destinée à transférer le contrôle du père de Lee, Lee Kun-hee, qui a été confronté à ses propres problèmes juridiques et a souffert d’une crise cardiaque en 2014 avant de décéder en 2020. Lee Jae-yong lui-même avait déjà été arrêté en 2017 pour des accusations de corruption liées à l’obtention du soutien du gouvernement pour sa succession.
Conséquences
Malgré des peines d’emprisonnement distinctes, les peines de Lee ont finalement été raccourcies, y compris une grâce spéciale accordée pendant la pandémie de Covid-19, lorsque son leadership a été jugé crucial pour la reprise économique de la Corée du Sud.
La décision de la Cour suprême a été accueillie avec soulagement par les milieux d’affaires, certains estimant qu’elle permettra à Samsung de prendre des décisions rapides et de relever plus efficacement les défis du commerce mondial.