Principaux renseignements
- La classe Yasen représente la avancée la plus réussie de la Russie en matière d’ingénierie sous-marine.
- Leur furtivité acoustique supérieure permet à ces navires de pénétrer dans des eaux étroitement surveillées sans être détectés.
- La stratégie navale américaine pourrait consister à suivre secrètement ces sous-marins afin de recueillir des renseignements sans révéler leur présence.
Un ancien spécialiste de la lutte anti-sous-marine aérienne de la Marine américaine estime sur le site web 19FortyFive que la classe Yasen (projet 885/885M) est le sous-marin le plus abouti jamais produit par la Russie. S’appuyant sur son expérience professionnelle de la chasse aux sous-marins depuis les airs, l’auteur affirme que ce navire représente une avancée significative dans l’ingénierie navale russe.
Ses origines remontent aux années 70
Le développement de la classe Yasen a débuté au milieu des années 1970, alors que l’Union soviétique cherchait à remplacer des modèles vieillissants tels que les classes Charlie et Oscar II. L’objectif était de créer une plate-forme polyvalente et multimission, capable de frapper des cibles terrestres, maritimes et aériennes.
Ce projet a été fortement influencé par des avancées internes et par des renseignements recueillis à partir de conceptions occidentales, en particulier les classes américaines Seawolf et Los Angeles. L’importance stratégique de cette conception était évidente, comme en témoigne le fait que la Russie a continué à financer son développement même pendant l’effondrement total de l’État soviétique.
Modernisation vers la version Yasen-M
Le chemin vers l’achèvement fut semé d’embûches. Bien que la construction de la première coque ait débuté en 1993, l’instabilité financière a contraint à interrompre les travaux en 1996. Lorsque le Severodvinskfut enfin achevé en 2010, bon nombre de ses systèmes d’origine étaient obsolètes.
Plutôt que d’abandonner le projet, la Russie a modernisé ses capteurs, ses suites électroniques et sa technologie de réduction du bruit, ce qui a abouti à la variante perfectionnée du projet 885M. À l’heure actuelle, sept de ces navires sont achevés, et plusieurs autres sont en cours de construction ou prévus.
Furtivité
Les capacités opérationnelles de la classe Yasen ont été démontrées lors de déploiements audacieux. En 2018, le Severodvinska franchi avec succès le passage Groenland-Islande-Royaume-Uni pour opérer sans être détecté près de la côte est des États-Unis. Plus tard, en 2021, il a été repéré près de la Sicile, ce qui laisse supposer qu’il avait traversé le détroit de Gibraltar, fortement surveillé, sans être détecté.
Ces exploits mettent en évidence deux atouts principaux : une furtivité acoustique supérieure et des capacités de détection avancées. Le sous-marin utilise un système complet de sonars passifs enveloppants, complété par un réseau remorqué, pour surveiller son environnement. Parallèlement, sa propulsion silencieuse et ses revêtements insonorisants lui permettent de rester indétectable. Dans la guerre sous-marine, la capacité à écouter tout en restant silencieux est plus cruciale que la vitesse ou la puissance de feu.
Sous-marins américains
Cependant, cette admiration ne signifie pas nécessairement que la classe Yasen surpasse ses homologues américains tels que les classes Virginia ou Seawolf. L’auteur note que la Marine américaine applique souvent une politique de silence stratégique. Même si un sous-marin russe semble passer inaperçu, les forces américaines peuvent le suivre secrètement afin de recueillir des données acoustiques et d’étudier ses schémas comportementaux. Dans l’univers clandestin du combat sous-marin, révéler qu’un ennemi a été repéré ne fait que l’encourager à améliorer sa technologie ou à modifier ses tactiques. (fc)
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