Principaux renseignements
- Les moteurs d’avion chinois propulsent les drones russes Garpiya utilisés dans les attaques contre l’Ukraine.
- Les sanctions sont contournées par le biais de sociétés écrans et d’un étiquetage trompeur des livraisons de moteurs.
- L’efficacité des contrôles à l’exportation suscite des inquiétudes, car les compagnies aériennes chinoises transportent des composants de drones vers la Russie.
Selon une enquête de Reuters, les moteurs d’avion fabriqués en Chine sont à l’origine d’une recrudescence des attaques de drones russes en Ukraine. Ces moteurs L550E, produits par Xiamen Limbach Aviation Engine Co, équipent les drones à longue portée Garpiya-A1 déployés dans les profondeurs du territoire ukrainien. Malgré les sanctions imposées par les États-Unis et l’Union européenne, ces moteurs parviennent au fabricant public russe de drones IEMZ Kupol par l’intermédiaire d’un réseau de sociétés écrans et d’intermédiaires.
Eviter les sanctions et les contrôles à l’exportation
Après l’imposition de sanctions à Xiamen en octobre, les expéditions ont été réacheminées via Beijing Xichao International Technology and Trade. Des responsables européens de la sécurité ont révélé que le fait d’étiqueter les moteurs comme des « unités de refroidissement » permettait de les exporter vers la Russie sans éveiller les soupçons des autorités chinoises.
Des documents internes indiquent que Kupol a signé un contrat avec le ministère russe de la défense pour fabriquer plus de 6 000 drones Garpiya d’ici 2025, triplant ainsi leur production de 2024. En avril, plus de 1 500 unités avaient déjà été livrées. L’agence ukrainienne de renseignement militaire estime que la Russie déploie environ 500 de ces drones par mois, dont les composants clés tels que les moteurs, les systèmes de contrôle et les équipements de navigation proviennent de fournisseurs chinois.
Les registres de transport montrent que les principales compagnies aériennes chinoises, dont China Southern et Sichuan Airlines, ont transporté des composants de drones vers des entreprises russes pas plus tard qu’en octobre. Cela soulève des inquiétudes quant à l’efficacité des contrôles à l’exportation.
« Unités de refroidissement »
Les cargaisons de moteurs ont d’abord transité par une société écran appelée SMP-138 avant de parvenir à LIBSS, une autre entreprise russe, qui les a ensuite transférées à Kupol. Les contrats stipulaient explicitement que les moteurs seraient étiquetés « unités de refroidissement » dans les documents d’expédition.
Alors que le ministère chinois des affaires étrangères nie ces allégations, affirmant qu’il respecte les lois internationales régissant les exportations de biens à double usage, les responsables occidentaux expriment leur inquiétude. Certains analystes suggèrent que les actions de la Chine visent à soutenir l’effort de guerre de la Russie et à maintenir l’attention des États-Unis sur l’Ukraine, ce qui pourrait entraver les relations diplomatiques entre la Chine et l’Europe. (uv)