Principaux renseignements
- L’USS Tucson s’est déplacé à Guam afin de positionner des moyens de grande capacité plus près des zones de conflit potentielles.
- Le territoire américain offre un avantage diplomatique pour mener des opérations militaires rapides à proximité de la Chine.
Le 10 juillet, l’USS Tucson (SSN 770), un sous-marin d’attaque rapide de classe Los Angeles, est arrivé au port d’Apra afin d’établir un nouveau port d’attache à la base navale de Guam. Ce transfert depuis Pearl Harbor s’inscrit dans le cadre du « Strategic Laydown Plan » de la Marine, une initiative visant à positionner des moyens de grande capacité plus près des zones de conflit potentielles plutôt que de les baser uniquement pour des raisons d’organisation administrative.
Échange avec l’USS Jefferson City
Ce transfert s’est déroulé sous la forme d’un échange direct, puisque l’USS Jefferson City a quitté Guam pour Pearl Harbor à peu près au même moment, ce qui a permis de maintenir un effectif constant au sein de l’escadron de sous-marins n° 15.
La stratégie navale actuelle à Guam repose sur une combinaison de ces coques anciennes et fiables et des sous-marins de pointe de la classe Virginia, tels que l’USS Minnesota. Alors que la classe Virginia remplace progressivement la flotte de la classe Los Angeles, le déploiement du Tucson démontre que les anciens sous-marins restent essentiels pour les missions de première ligne pendant cette transition.
Guam et l’océan Pacifique
Guam constitue un pilier essentiel de la dissuasion américaine dans le Pacifique en raison de son statut géopolitique unique. Située à environ 2 900 kilomètres de la Chine, l’île permet aux forces américaines d’atteindre rapidement la mer de Chine méridionale et Taïwan.
Guam étant un territoire américain, l’armée peut y opérer sans les obstacles diplomatiques ni les autorisations du pays hôte requises dans les bases situées aux Philippines, en Corée du Sud ou au Japon. Cet avantage stratégique est encore renforcé par la présence du Camp Blaz du Corps des Marines et des bombardiers en rotation à la base aérienne d’Andersen.
L’USS Tucson
L’USS Tucson est une variante de la série III (688i), une version modernisée de la classe Los Angeles qui constitue le cœur de la flotte sous-marine américaine depuis la Guerre froide. Ces navires à propulsion nucléaire sont réputés pour leur immense autonomie, limitée principalement par les réserves de vivres plutôt que par le carburant.
Le modèle 688i dispose notamment de 12 tubes de lancement verticaux pour les missiles Tomahawk, en plus des tubes lance-torpilles standard capables de lancer des missiles Harpoon et des torpilles Mark 48. Cette polyvalence permet au sous-marin d’engager des cibles terrestres, de surface et sous-marines tout en restant dissimulé.
Signaler la dissuasion
Les commandants soulignent que cette présence avancée est vitale pour la stabilité régionale et la préparation opérationnelle. Le capitaine Christopher Carter et le commandant Vince Bove ont tous deux mis en avant le rôle du sous-marin dans le renforcement des capacités de combat et le soutien aux objectifs stratégiques dans le Pacifique occidental. Cette évolution vers une plus grande visibilité est évidente dans des activités récentes, comme un exercice de décembre 2025 au cours duquel deux sous-marins ont délibérément fait surface ensemble.
Ces rares démonstrations de présence constituent un signal délibéré à l’intention des planificateurs militaires chinois, mettant en avant la capacité de la Marine américaine à maintenir une force sous-marine persistante et prête à intervenir dans la région sans avoir recours à des déploiements à longue distance depuis le continent américain. (fc)
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