Principaux renseignements
- Les sonneries ont généré plus de 1,6 milliard de dollars en 2007, dépassant les téléchargements d’albums et de singles numériques.
- Les revenus des sonneries aux États-Unis, corrigés de l’inflation, ont chuté à seulement 10,5 millions de dollars d’ici 2023.
- Les applications de sonneries telles que Ringtones for Android et Garage Ringtones ont atteint un nombre impressionnant de téléchargements, dépassant ceux des principaux services d’écoute de musique en continu.
Les sonneries peuvent sembler un vestige du passé, mais leur histoire est loin d’être terminée, rapporte Sherwood. La stratégie adoptée par Jessica Simpson en 2006, qui consistait à publier des centaines de versions personnalisées de sa chanson « A Public Affair », chacune portant un nom différent à la place de « baby », illustre la place importante qu’occupaient autrefois les sonneries dans l’industrie musicale.
À leur apogée en 2007, les ventes de sonneries ont généré plus de 1,6 milliard de dollars (1,47 milliard d’euros), dépassant les téléchargements d’albums numériques et de singles. Ce succès a toutefois été de courte durée, car les plateformes de streaming ont émergé et les notifications des smartphones ont submergé les utilisateurs, entraînant un déclin spectaculaire des revenus tirés des sonneries. En 2023, les revenus des sonneries, corrigés de l’inflation, n’atteignaient plus que 10,5 millions de dollars (9,66 milions d’euros) aux États-Unis, soit une chute vertigineuse de plus de 99 pour cent.
Résurgence et nouvelles opportunités
Malgré cela, la résurgence des applications de sonneries suggère un regain d’intérêt pour ce format. Des applications telles que Ringtones for Android et Garage Ringtones ont atteint des nombres de téléchargements impressionnants, dépassant ceux des services de streaming musical de premier plan tels que Tidal et SiriusXM. Ces applications sont particulièrement populaires parmi les milléniaux et les utilisateurs d’Asie du Sud. Cela est probablement dû à la pénétration croissante des smartphones dans les pays en développement, les données de la Banque mondiale mettant en évidence une augmentation significative du nombre d’abonnements mobiles pour 100 personnes en Inde depuis 2007.
La question de savoir qui profite de ces téléchargements reste assez floue. Alors que les redevances sont généralement versées aux détenteurs de droits d’auteur et aux auteurs-compositeurs, les spécificités de ces arrangements au sein des plateformes de sonneries basées sur des applications sont souvent entourées de secret. Certaines applications comme Zedge divulguent publiquement leurs accords de licence avec les principales maisons de disques, mais d’autres restent silencieuses sur leurs pratiques en matière de redevances.
Esprit d’entreprise
Deux musiciens qui créent des sonneries pour ces applications ont décrit leur expérience comme étant essentiellement transactionnelle, impliquant un paiement direct pour une interprétation instrumentale de 35 à 45 secondes d’une chanson populaire. Les droits de propriété des sonneries créées ont généralement été transférés aux développeurs d’applications.
Cette nouvelle ère de création de sonneries met en évidence l’esprit d’entreprise au sein de l’industrie musicale. Les développeurs et les producteurs indépendants comblent le vide laissé par les maisons de disques traditionnelles, favorisant un écosystème alternatif où l’innovation et l’accessibilité coexistent. Bien que l’avenir du marché mondial des sonneries reste incertain, ce secteur de niche continue de prospérer, démontrant l’attrait continu des sonneries personnalisées dans un monde de plus en plus dominé par le contenu numérique.
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