Principaux renseignements
- Le Global Combat Air Programme (GCAP) est un partenariat entre le Japon, le Royaume-Uni et l’Italie visant à développer un avion de combat de nouvelle génération.
- Un moteur puissant est essentiel pour alimenter les capteurs avancés, les systèmes de guerre électronique et les armes futures.
- Grâce à cette collaboration, le Japon entend partager les coûts de développement, atténuer les risques techniques et garantir la compatibilité avec les forces aériennes alliées.
Le ministère japonais de la Défense a récemment tenu une réunion afin de discuter de l’avancement et du budget du programme relatif à la prochaine génération d’avions de combat. Cette initiative, connue sous le nom de Global Combat Air Programme (GCAP), est le fruit d’une collaboration entre le Japon, le Royaume-Uni et l’Italie.
Priorités budgétaires
La réunion s’est concentrée sur le budget proposé pour l’exercice 2026. Ces fonds doivent financer le développement de l’avion de combat et des drones associés. Ces drones sont destinés à améliorer les capacités de combat globales du système plutôt que d’agir de manière indépendante.
Le GCAP vise à combiner l’expertise de Mitsubishi Heavy Industries, de BAE Systems et de Leonardo. Chaque société est responsable de composants clés de l’avion et de ses systèmes de soutien. Le programme met l’accent sur la domination aérienne et la capacité de survie dans des environnements difficiles. Bien que la conception exacte soit encore en cours de finalisation, le système de propulsion est considéré comme un élément crucial.
Développement du moteur
Les responsables japonais soulignent l’importance d’un moteur puissant. Celui-ci est non seulement essentiel pour les performances de vol, mais aussi pour l’alimentation des capteurs avancés, des systèmes de guerre électronique et des armes futures. Le moteur utilisera probablement des matériaux résistants aux températures élevées, des techniques de refroidissement innovantes et la fabrication additive. L’objectif est d’améliorer les performances tout en réduisant les besoins de maintenance à long terme.
La commission a également discuté de l’intégration de systèmes sans pilote pour opérer aux côtés de l’avion de chasse. Ces drones pourraient transporter des capteurs pour la reconnaissance ou soutenir des missions de frappe sous le contrôle d’avions pilotés. La planification budgétaire et les études techniques pour ces plates-formes sans pilote sont en cours.
Implications stratégiques
Pour le Japon, ce nouvel avion de combat constitue un élément central de la défense aérienne future et remplace les appareils vieillissants. L’avion devrait être utilisé par la Force d’autodéfense aérienne japonaise et opérer aux côtés d’appareils alliés dans le cadre de missions conjointes.
En s’associant au Royaume-Uni et à l’Italie, le Japon entend partager les coûts de développement, atténuer les risques techniques et garantir la compatibilité avec les forces aériennes alliées. Il s’agit là d’un changement par rapport aux plans précédents du Japon, qui prévoyaient un programme de chasseurs largement indépendant. (jv)
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