Principaux renseignements
- La première mission astronautique de Boeing s’est achevée avec deux astronautes restés en orbite.
- Une capsule défectueuse, Starliner, est revenue sur Terre vide après un voyage tumultueux marqué par des pannes de propulseurs et des fuites d’hélium.
- Les astronautes devront maintenant supporter leur séjour dans l’espace pendant plus de huit mois en raison de retards dans la réservation d’un nouveau vol avec SpaceX.
La quête ambitieuse de Boeing pour s’imposer comme un acteur crédible de l’industrie spatiale a connu un revers lorsque sa première mission d’astronautes s’est terminée avec deux astronautes laissés en orbite. La capsule Starliner, qui fonctionnait mal, est revenue sur Terre vide après un voyage tumultueux marqué par des pannes de propulseurs et des fuites d’hélium, un gaz vital.
Les problèmes techniques affectent la mission
La mission a commencé avec beaucoup de promesses, mais elle s’est rapidement effondrée sous le poids des problèmes techniques. Malgré des tests approfondis, Boeing a jugé la capsule sûre pour le voyage de retour, alors que la NASA était d’un avis différent. Finalement, la NASA a opté pour une option plus sûre et a réservé un vol avec SpaceX, qui n’aura lieu qu’à la fin du mois. Ce retard signifie que les astronautes devront supporter leur séjour dans l’espace pendant plus de huit mois, soit plus du double du délai initial.
Le voyage de retour se transforme en calvaire
Le plan initial prévoyait que les astronautes reviennent sur Terre une semaine seulement après le lancement du Starliner. Cependant, leur voyage a été gâché par une cascade de problèmes de propulseurs et de fuites d’hélium. La gravité de ces problèmes a incité la NASA à reconsidérer les risques liés au retour des astronautes à bord de la capsule en difficulté.
Les astronautes bloqués en orbite
La situation a laissé les deux astronautes bloqués en orbite, dans l’attente d’une nouvelle mission. Leur sort est en suspens, alors que les ingénieurs continuent de s’attaquer aux mystères du Starliner défaillant.
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