Principaux renseignements

• Les nouveaux missiles Kh-BD russes étendent leur portée de frappe à 6 500 kilomètres.
• Les services de renseignement américains sont probablement en mesure de surveiller et d’anticiper ces lancements.
• Moscou utilise cet arsenal limité pour intimider les alliés de l’OTAN.

Moscou renforce ses capacités offensives à longue portée avec l’introduction du missile de croisière Kh-BD, également connu sous le nom d’Izdeliye 506. Conçues pour être intégrées aux bombardiers stratégiques Tu-160M et Tu-95MS, ces armes auraient une portée de 6 500 kilomètres. Cette portée étendue pourrait permettre aux avions russes de lancer des frappes contre les États-Unis depuis des sites arctiques éloignés, tels que l’île Alexandra Land, compliquant ainsi les stratégies de défense aérienne de l’armée américaine.

Menace limitée

Selon une étude du Royal United Services Institute (RUSI), ces missiles constituent une solution temporaire alors que la Russie peine à mettre au point le PAK DA, son futur bombardier de nouvelle génération. Le Kh-BD étant plus volumineux que le missile standard Kh-101, la flotte actuelle de bombardiers nécessite des modifications structurelles pour pouvoir embarquer cette nouvelle charge utile.

Si cela accroît la portée de Moscou, le RUSI souligne toutefois une faiblesse critique : les services de renseignement américains sont probablement en mesure de surveiller les préparatifs de tels lancements, ce qui pourrait exposer des bases aériennes russes telles qu’Olenya et Engels à des contre-attaques préventives en cas de crise nucléaire.

32 missiles

Des documents militaires divulgués, mis en avant pour la première fois par la publication Militarnyi, font état d’un plan d’acquisition de 32 de ces missiles, répartis en deux livraisons de 16 unités en 2024 et 16 en 2026.

Avec un prix unitaire estimé à 4,5 millions de dollars, l’investissement total pour ce stock limité s’élève à environ 144 millions de dollars. On ignore encore si ces livraisons ont été entièrement réalisées.

Effet dissuasif

Les analystes militaires envisagent deux voies principales pour le déploiement de ces armes. Le Kremlin pourrait choisir de les déployer contre des cibles en Ukraine afin de recueillir des données de combat en conditions réelles.

À l’inverse, en raison du faible nombre de missiles disponibles, la Russie pourrait les conserver comme moyen de dissuasion stratégique, spécifiquement en vue d’un conflit potentiel avec les membres de l’OTAN.

Tensions géopolitiques

Cette avancée militaire coïncide avec une escalade de la rhétorique des médias d’État et des responsables russes visant des pays tels que la Norvège, l’Allemagne, la Lituanie et la Pologne. Alors que Moscou utilise ces menaces pour semer la peur, les dirigeants européens considèrent ces manœuvres comme des tentatives visant à saper l’unité de l’Alliance et à affaiblir le soutien apporté à Kiev. (fc)

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