Principaux renseignements
- Gina Rinehart doit partager une partie des redevances minières de Hope Downs avec Wright Prospecting.
- La Cour suprême d’Australie-Occidentale a confirmé l’accord de partenariat entre Lang Hancock et Peter Wright, conduisant à ce partage des redevances.
- Malgré une victoire partielle pour Wright Prospecting, Rinehart conserve le contrôle de la mine de Hope Downs elle-même.
Gina Rinehart, la personne la plus riche d’Australie, a été condamnée par la Cour suprême d’Australie-Occidentale à partager les redevances minières de la mine de fer de Hope Downs. Ce verdict met fin à un litige juridique qui durait depuis dix ans et opposait Rinehart, Wright Prospecting (détenue par les descendants de Peter Wright) et Rio Tinto, le partenaire de Rinehart dans la gestion de Hope Downs. Le cœur de l’affaire tournait autour d’un accord entre le père de Mme Rinehart, Lang Hancock, et Peter Wright, pionniers de la prospection de minerai de fer en Australie-Occidentale. Ils avaient créé une coentreprise appelée Hanwright pour gérer leurs intérêts communs.
Victoire partielle pour Wright Prospecting
Wright Prospecting a soutenu que le partenariat donnait droit à la moitié des royalty’s provenant d’actifs tels que Hope Downs. Actuellement, Rio Tinto verse une redevance de 2,5 pour cent à l’entreprise de Rinehart, Hancock Prospecting, pour sa part dans la mine.
La juge australienne Jennifer Smith heeft a statué que Wright Prospecting a droit à cinquante pour cent de cette redevance. Bien que Wright Prospecting ait ainsi remporté une victoire partielle, la juge a rejeté la demande de propriété des droits miniers. De ce fait, Rinehart conserve le contrôle de Hope Downs.
Litige familial rejeté
Le tribunal a également accordé partiellement une demande mineure de DFD Rhodes, l’entreprise représentant les descendants du chercheur d’or Don Rhodes. Par ailleurs, deux des enfants de Rinehart, John Hancock et Bianca Rinehart, ont marqué la procédure par leur participation. Ils ont soutenu que leur mère avait injustement retiré des droits miniers précieux d’un trust familial pour les intégrer dans une partie de l’entreprise qui leur était inaccessible. Selon eux, cette action contredisait les intentions de leur grand-père. Finalement, la cour a rejeté cette demande.
L’empire de Rinehart
Le tribunal a également accordé partiellement une demande mineure de DFD Rhodes, l’entreprise représentant les descendants du chercheur d’or Don Rhodes. Par ailleurs, deux des enfants de Rinehart, John Hancock et Bianca Rinehart, ont marqué la procédure par leur participation.
Ils ont soutenu que leur mère avait injustement retiré des droits miniers précieux d’un trust familial pour les intégrer dans une partie de l’entreprise qui leur était inaccessible. Selon eux, cette action contredisait les intentions de leur grand-père. Finalement, la cour a rejeté cette demande.
Fin de la bataille juridique
La bataille juridique autour de Hope Downs a duré plus de treize ans et a culminé en 2023 lors d’un procès de 51 jours, au cours duquel le juge a examiné des milliers de documents. Ensuite, le jugement a confirmé la propriété de Hancock Prospecting, après quoi l’entreprise a réagi avec satisfaction au verdict. Parallèlement, Wright Prospecting a accueilli favorablement la décision. La société étudie actuellement le verdict avec soin avant de décider des suites à donner. De ce fait, la possibilité d’un appel reste provisoirement ouverte.
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