Principaux renseignements
- La production de sucre de Cuba devrait tomber en dessous de 200 000 tonnes métriques en 2025, son niveau le plus bas depuis le XIXe siècle.
- Le pays devra importer plus de sucre cette année qu’il n’en produit pour répondre à la demande de base, avec un déficit important par rapport à la production prévue de 265 000 tonnes métriques du monopole d’État AZCUBA.
- Les distilleries de rhum sont confrontées à un défi considérable en raison de la pénurie d’alcool produit localement et utilisé dans le rhum de qualité, avec des baisses signalées allant jusqu’à 70 pour cent dans l’alcool éthanol à base de sucre.
La crise du sucre à Cuba
La production de sucre à Cuba connaît une baisse significative, menaçant la disponibilité d’un ingrédient crucial pour les fabricants de rhum. Des rapports officiels et des sources industrielles indiquent que la production annuelle de sucre brut tombera probablement en dessous de 200 000 tonnes métriques en 2025, marquant ainsi le niveau le plus bas depuis le 19e siècle.
Ce déclin contraste fortement avec l’importance historique de Cuba en tant que grand exportateur de sucre. En 1989, la nation insulaire a produit un volume impressionnant de 8 millions de tonnes de sucre brut. Toutefois, l’effondrement de l’Union soviétique a entraîné une baisse constante de la production. Les sanctions américaines, l’inefficacité économique et la pandémie de COVID-19 ont encore aggravé le problème. Ces facteurs ont contribué à la pénurie d’intrants essentiels et à la mauvaise gestion de l’industrie de la canne à sucre.
L’industrie sucrière cubaine en difficulté
Le monopole d’État AZCUBA avait initialement prévu de produire 265 000 tonnes de sucre brut cette année. Cependant, alors que la saison de broyage touche à sa fin, la production est estimée à environ 100 000 tonnes de moins que l’objectif fixé. Cela rapporte Reuters.
La production de sucre de Cuba en 2023 s’élevait à 350 000 tonnes métriques, soit une baisse significative par rapport aux 1,3 million de tonnes métriques produites en 2019. Par conséquent, Cuba devra importer plus de sucre cette année qu’elle n’en produit pour répondre à la demande de base.
L’impact sur la production de rhum
Cette pénurie pose un défi considérable aux distilleries de rhum, qui sont légalement tenues de n’utiliser que de l’alcool produit localement. L’Agence nationale des statistiques et de l’information a fait état d’une baisse drastique de 70 pour cent de la production d’alcool à 96 pour cent d’éthanol à base de sucre utilisé dans le rhum de qualité.
La diminution de l’offre de sucre cubain a, à juste titre, déstabilisé l’industrie du rhum. Un homme d’affaires étranger, qui a souhaité garder l’anonymat, s’est inquiété de la disponibilité future des matières premières pour le vieillissement du rhum.
Le problème persiste dans toute l’île
Si les sucreries sont toujours opérationnelles, les rendements diminuent fortement au mois de mai, les pluies d’été compliquant le traitement. Les rapports émanant des différentes provinces brossent un tableau sombre de la situation. Par exemple, Sancti Spiritus, l’une des 13 provinces productrices de sucre, n’avait atteint que 19 000 tonnes de son objectif de production en mai. Villa Clara, une ancienne centrale sucrière, n’avait atteint que 38 pour cent de son objectif de 27 000 tonnes.
Dans l’est de Cuba, la province de Las Tunas a fait état d’une maigre production de 5 000 tonnes, soit seulement 11 pour cent de la production prévue. Le journal du parti communiste de Las Tunas a attribué ce déficit à des pannes industrielles, à des pénuries de carburant et à un manque de lubrifiants – des problèmes répandus dans l’ensemble de l’industrie.
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