Principaux renseignements

• La Chine a réussi pour la première fois à faire atterrir une fusée réutilisable sur une plate-forme flottante.
• Cette avancée majeure réduit les coûts de l’exploration orbitale et remet en cause la domination spatiale des États-Unis.
• Les actions du secteur aérospatial ont bondi après que la fusée Longue Marche 10B a prouvé sa viabilité technique.

Selon les informations relayées par les médias d’État, la Chine a franchi une étape importante dans ses efforts aérospatiaux en réussissant pour la première fois l’atterrissage d’une fusée réutilisable. La mission, menée par la China Aerospace Science and Technology Corporation, a consisté en le lancement vendredi de la fusée Long March 10B depuis Hainan, dans le sud du pays.

Environ six minutes après la séparation de l’étage supérieur, le propulseur a effectué une descente verticale et a été récupéré par une plate-forme flottante.

The return of Long March 10 booster, view from the ship https://t.co/ILLQ4rpRwv pic.twitter.com/EjJe8PxKcm

— CNSPACE (@CNSpaceflight) July 11, 2026

Coûts de lancement réduits

Cette avancée technologique fait de la Chine un concurrent potentiel des États-Unis. Des entreprises américaines telles que Blue Origin, dirigée par Jeff Bezos, et SpaceX, dirigée par Elon Musk, occupent actuellement une position de leader dans le domaine des technologies de lancement réutilisables.

Historiquement, les composants des engins spatiaux étaient jetés pendant le vol, ce qui entraînait des coûts considérables. La réutilisation des propulseurs, qui constituent les composants les plus coûteux d’une fusée, permet de réduire considérablement les coûts de l’exploration spatiale et des lancements de satellites.

Différentes techniques de réutilisation

Fin 2015, SpaceX a été la première entreprise à réussir l’atterrissage d’un propulseur de fusée avec la Falcon 9. L’entreprise réutilise désormais ses propulseurs des dizaines de fois pour des centaines de lancements par an. La Chine en est encore à la phase de développement.

Une tentative précédente, en février, avec le Long March 10A, s’était soldée par un amerrissage contrôlé près d’une plate-forme. L’actuel Long March 10B, qui offre des capacités de charge utile similaires à celles du Falcon 9 en transportant au moins 16 tonnes métriques vers l’orbite terrestre basse, se distingue par sa méthode de récupération. Plutôt que d’atterrir de manière autonome sur une plate-forme, il utilise des crochets spécialisés pour être capturé par un filet sur une plate-forme flottante.

Réaction positive en Bourse

Cette annonce a suscité une réaction positive dans le secteur financier, les actions des entreprises spatiales chinoises ayant fortement progressé. China Satellite Communications et China Spacesat ont toutes deux vu le cours de leurs actions grimper de 10 pour cent, atteignant la hausse quotidienne maximale autorisée par la réglementation boursière nationale. (lv)

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