Principaux renseignements
- Les prix élevés du cacao obligent les chocolatiers européens à augmenter leurs prix.
- Les chocolatiers utilisent des produits de remplissage et des substituts moins chers, ce qui a un impact sur la qualité.
- La baisse de la demande entraîne une chute des prix du beurre de cacao malgré le coût élevé des fèves.
L’industrie européenne du chocolat fait face à des défis uniques
L’industrie européenne du chocolat est confrontée à des défis importants en raison des prix historiquement élevés du cacao. Les taux de broyage, un indicateur clé de la demande, devraient avoir chuté pour un quatrième trimestre consécutif en Europe, atteignant leur point le plus bas depuis les premiers stades de la pandémie.
Cette flambée des prix, due à de mauvaises récoltes et amplifiée par les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, a contraint des sociétés chocolatières comme Barry Callebaut AG et Nestlé SA à augmenter les prix à la consommation, à modifier leurs recettes en utilisant des ingrédients de remplissage moins chers comme les noix, et même à remplacer le beurre de cacao par des huiles végétales. Cette stratégie vise à atténuer l’augmentation des coûts, mais elle a finalement des répercussions sur la qualité des produits et la satisfaction des consommateurs.
L’effet d’entraînement des prix élevés du cacao
L’effet d’entraînement des prix élevés du cacao s’étend au-delà de l’Europe. Des baisses de transformation sont attendues dans d’autres grandes régions consommatrices comme l’Asie et l’Amérique du Nord, reflétant une tendance mondiale à la diminution de la demande. Bien que les contrats à terme sur le cacao aient quelque peu reculé par rapport à leur sommet, l’industrie reste vulnérable en raison des stocks tendus et des défis permanents auxquels sont confrontés les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest, notamment le vieillissement des arbres et les maladies des cultures.
Pour faire face à ces pressions, les entreprises alimentaires ont recours à diverses tactiques : réduction de la taille des emballages, promotion d’autres produits de confiserie au détriment du chocolat et commercialisation intensive de bonbons au lieu de produits chocolatés. Ce changement de comportement des consommateurs aggrave encore le problème pour les transformateurs de cacao.
Les prix du beurre de cacao chutent malgré les coûts élevés des fèves de cacao
La baisse de la demande de chocolat a conduit à une situation paradoxale où les prix du beurre de cacao ont chuté malgré les coûts élevés des fèves de cacao. Cette situation décourage l’activité de broyage car les transformateurs sont confrontés à des marges bénéficiaires réduites sur leur produit primaire. Par conséquent, les approvisionnements en poudre, essentielle pour la boulangerie et divers produits alimentaires, se resserrent, ce qui fait grimper leurs prix à des niveaux presque record.
La dynamique actuelle du marché place les transformateurs devant un dilemme : stocker du beurre nécessite des dépenses d’investissement substantielles en raison des prix élevés des fèves de cacao, tandis que la réduction du broyage restreint encore davantage l’approvisionnement en poudre. Cet équilibre précaire souligne la gravité de la situation dans laquelle se trouve l’industrie du chocolat et met en évidence la nécessité de trouver des solutions à long terme pour résoudre les problèmes liés à l’offre et à la demande.