Principaux renseignements
- SpaceX mène l’appel d’offres pour le programme de défense antimissile « Golden Dome » de Trump avec Palantir et Anduril.
- Le partenariat propose de déployer 400 à 1 000 satellites pour la détection et le suivi des missiles au niveau mondial, puis de neutraliser les menaces à l’aide d’une flotte distincte de satellites d’attaque.
- SpaceX prévoit d’offrir la technologie par le biais d’un modèle de « service d’abonnement », permettant au gouvernement d’y accéder par le biais de paiements récurrents plutôt que par la propriété pure et simple.
SpaceX, l’entreprise d’Elon Musk, en partenariat avec le développeur de logiciels Palantir et le fabricant de drones Anduril, s’est imposée comme l’un des principaux candidats à l’obtention d’un contrat crucial pour le programme de défense antimissile « Golden Dome » du président Trump. Ce projet ambitieux a suscité un vif intérêt de la part du secteur technologique en plein essor, en particulier des startups spécialisées dans les solutions de défense. C’est ce que rapporte Reuters.
Le décret du président Trump, publié en janvier 2021, identifie les attaques de missiles comme la menace la plus grave à laquelle sont confrontés les États-Unis. Les trois entreprises impliquées dans l’offre sont dirigées par des entrepreneurs qui ont été de fervents partisans de l’agenda politique de Trump. Musk a notamment contribué à hauteur de plus de 250 millions de dollars à la campagne de Trump et occupe actuellement le poste de conseiller spécial chargé de réduire les dépenses publiques par l’intermédiaire de son ministère de l’efficacité gouvernementale.
Optimisme prudent au sein du Pentagone
Malgré les signaux positifs envoyés par le Pentagone concernant la proposition de SpaceX, les sources avertissent que le processus de prise de décision pour Golden Dome en est encore à ses étapes préliminaires et qu’il est susceptible de changer. La structure finale et la sélection du contractant pourraient évoluer de manière significative au cours des prochains mois.
Les trois entreprises ont récemment présenté leur plan aux hauts fonctionnaires de l’administration Trump et aux dirigeants du Pentagone. Cette proposition prévoit le déploiement d’un réseau de 400 à plus de 1 000 satellites pour la détection et le suivi des missiles à l’échelle mondiale. Une flotte distincte de 200 satellites d’attaque équipés de missiles ou de lasers neutraliserait ensuite les menaces ennemies. Il est à noter que le rôle du groupe SpaceX devrait se concentrer sur l’infrastructure satellitaire plutôt que sur l’armement.
Inquiétudes et soumissionnaires rivaux
Des sources décrivent les discussions comme s’éloignant des procédures d’acquisition traditionnelles, soulignant la déférence envers Elon Musk en raison de sa position influente au sein du gouvernement. SpaceX et Musk ont refusé de commenter leur participation à toute négociation de contrat fédéral.
SpaceX propose un modèle de « service d’abonnement » pour son rôle dans Golden Dome, permettant au gouvernement d’accéder à la technologie par le biais de paiements récurrents plutôt que par la propriété pure et simple. Cette approche pourrait potentiellement accélérer le déploiement, mais soulève des inquiétudes quant au contrôle à long terme et à la flexibilité des prix.
Concurrence et avenir du Golden Dome
Le Pentagone a reçu des manifestations d’intérêt de la part de plus de 180 entreprises désireuses de contribuer au projet Golden Dome, y compris des entreprises de défense bien établies comme Northrop Grumman, Boeing et RTX. Steve Feinberg, secrétaire adjoint du Pentagone et ancien investisseur privé, jouera un rôle essentiel dans le processus décisionnel.
Si l’expérience de SpaceX en matière de lancement de satellites et sa flotte existante pourraient constituer un avantage, certains experts se demandent si l’entreprise et ses partenaires peuvent effectivement fournir un système de défense antimissile complexe et fiable dans le respect des contraintes budgétaires. Le succès de Golden Dome dépend de leur capacité à surmonter ces défis et à répondre aux besoins critiques de la nation en matière de sécurité.
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