Principaux renseignements

• Elon Musk vise à faire atterrir des humains sur Mars dès 2029 ou, de manière réaliste, en 2031 avec la fusée Starship.
• SpaceX enquête sur les explosions impliquant Starship et a été mandaté par la FAA pour analyser les données avant de procéder à d’autres lancements.
• La NASA prévoit d’utiliser une version modifiée de Starship comme atterrisseur lunaire humain pour ses missions Artemis.

Elon Musk a déclaré qu’il prévoyait un voyage vers Mars avec sa fusée Starship d’ici la fin de l’année prochaine. Ce plan ambitieux intervient alors que SpaceX enquête sur plusieurs explosions récentes lors d’essais en vol impliquant la puissante fusée.

Musk a laissé entendre que si les premières missions étaient couronnées de succès, les atterrissages humains sur Mars pourraient commencer dès 2029, bien qu’il considère 2031 comme un horizon plus réaliste. La fusée Starship, d’une hauteur impressionnante de 123 mètres et la plus grande jamais construite, est au cœur de la vision de Musk concernant l’établissement d’une colonie martienne.

Récents revers et enquête réglementaire

Cependant, Starship a connu des revers au cours de sa phase d’essai. La semaine dernière, l’une des fusées a explosé quelques minutes après son décollage du Texas, marquant le deuxième échec de l’année après un incident similaire en janvier. SpaceX prévoit d’analyser les données afin de déterminer la cause profonde de la récente explosion, qui s’est produite après la perte de plusieurs moteurs.

L’administration fédérale de l’aviation (FAA) a demandé à SpaceX de mener une enquête avant d’autoriser d’autres lancements.

Plans futurs et collaboration avec la NASA

Au-delà de Mars, la NASA a l’intention d’utiliser une version modifiée de Starship comme atterrisseur lunaire humain pour ses missions Artemis, qui visent à ramener des astronautes sur la Lune. Musk envisage que Starship transporte des humains non seulement sur la Lune, mais aussi sur Mars, réalisant ainsi son ambition de faire de l’humanité une espèce « multiplanétaire ».

Musk a révélé que la première mission sur Mars inclura le robot humanoïde de Tesla, Optimus, qui a été dévoilé au public l’année dernière. Il pense qu’Optimus sera un jour capable d’effectuer des tâches quotidiennes et prévoit une fourchette de prix comprise entre 20 000 et 30 000 dollars.

Récents succès de SpaceX

Dans un autre registre, SpaceX a lancé avec succès sa fusée Falcon 9 vendredi, transportant un équipage vers la Station spatiale internationale (ISS). Cette mission s’inscrit dans le cadre d’un plan de retour de deux astronautes actuellement à bord de l’ISS, Butch Wilmore et Suni Williams, qui s’y trouvent depuis plus de neuf mois en raison de problèmes techniques liés à leur vaisseau spatial expérimental construit par Boeing.

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!