Principaux renseignements
- Les nouvelles exigences du département du commerce en matière de licences pour les exportations d’éthane américain vers la Chine ont perturbé le flux des expéditions d’éthane.
- Plusieurs Very Large Gas Carriers sont bloqués dans les ports américains en attente de chargement d’éthane, tandis que d’autres sont en route ou stationnés au large de la côte américaine du Golfe du Mexique.
- Une suspension de toutes les exportations pourrait entraîner une pénurie de matières premières pour les usines pétrochimiques chinoises, ce qui risquerait de bloquer les projets.
L’exportation d’éthane américain vers la Chine se heurte à d’importants obstacles en raison des nouvelles exigences en matière de licences imposées par le département du commerce. Cette mesure oblige les exportateurs à obtenir des licences pour les expéditions d’éthane vers la Chine et a entraîné la révocation des licences existantes pour certains fournisseurs.
Ce dernier développement perturbe le flux d’éthane, une matière première pétrochimique cruciale, des États-Unis vers la Chine, qui a atteint un niveau record de 492 000 barils par jour en 2024, représentant près de la moitié des exportations d’éthane des États-Unis. Auparavant, la Chine imposait des droits de douane de 125 pour cent sur les produits américains, mais exemptait les producteurs pétrochimiques qui dépendaient fortement des importations d’éthane américain.
Problèmes liés à la présence d’un VLGC en bout de chaîne
La nouvelle exigence en matière de licence a laissé plusieurs Very Large Gas Carriers (VLGC) bloqués dans les ports américains dans l’attente d’un chargement d’éthane. Les données de Kpler indiquent qu’au moins deux VLGC sont actuellement en attente dans les ports américains, tandis que 15 autres pétroliers sont en route ou stationnés au large de la côte américaine du Golfe du Mexique, prêts à charger environ 284 000 barils par jour d’éthane en juin.
L’incertitude entourant les futures expéditions a suscité l’inquiétude des importateurs chinois d’éthane, qui surveillent de près la situation. Les analystes avertissent qu’une suspension de toutes les exportations pourrait entraîner une pénurie de matières premières pour les usines pétrochimiques chinoises et potentiellement bloquer des projets.
Implications à long terme
Si les négociants estiment que l’impact immédiat sur les opérateurs chinois est limité en raison des stocks existants, les implications à long terme restent floues. L’interruption de l’approvisionnement en éthane américain pourrait contraindre les entreprises pétrochimiques chinoises à explorer d’autres matières premières, potentiellement plus coûteuses, comme le naphta.
Les actions des principaux importateurs chinois d’éthane, tels que Satellite Chemical et Wanhua Chemical, ont baissé vendredi, reflétant les inquiétudes des investisseurs quant aux conséquences potentielles de cette perturbation commerciale.
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