Principaux renseignements

• Le niveau d’eau de la mer Caspienne a baissé de façon spectaculaire depuis 1996, avec des baisses potentielles de 9 à 18 mètres d’ici 2100.
• L’augmentation des températures de l’air et la modification du régime des vents accélèrent l’évaporation, ce qui épuise les réserves d’eau de la mer.
• Le recul du littoral menace les communautés côtières, en déplaçant les résidents, en perturbant les moyens de subsistance et en ayant un impact sur les écosystèmes locaux.

La mer Caspienne, la plus grande masse d’eau intérieure du monde, connaît une baisse spectaculaire de son niveau depuis 1996. Cette tendance s’est accélérée après 2006, suscitant des inquiétudes quant à son avenir. Les projections scientifiques indiquent une baisse potentielle de 9 à 18 mètres d’ici 2100.

Les conséquences sont déjà visibles sur les rives de la mer Caspienne. En Azerbaïdjan, des plages autrefois pleines de vie ont reculé, laissant derrière elles des vestiges abandonnés, comme des balançoires qui se dressent désormais dans des paysages arides. Cette transformation n’a pas seulement eu un impact sur les activités de loisirs, mais a également perturbé les écosystèmes locaux. Des espèces sauvages telles que les serpents, les tortues et diverses espèces d’oiseaux ont disparu de ces zones côtières en voie de rétrécissement.

Les raisons de ce déclin

Les raisons de ce déclin sont complexes et multiples. Si le niveau d’eau de la mer Caspienne a toujours fluctué en raison de mouvements tectoniques, des recherches récentes montrent que le changement climatique y est pour beaucoup. L’augmentation des températures de l’air et la modification du régime des vents accélèrent l’évaporation, ce qui réduit encore les réserves d’eau de la mer. En outre, le réchauffement des températures affecte le débit des rivières qui se jettent dans la mer Caspienne, ce qui ne fait qu’aggraver le problème.

L’impact plus large et la nécessité d’agir

L’impact va au-delà des préoccupations environnementales. Le recul du littoral menace les communautés côtières, déplaçant les habitants et perturbant les moyens de subsistance. Les pêcheries sont en difficulté, l’agriculture est confrontée à des défis en raison de la salinité croissante, et le phoque de la Caspienne, gravement menacé d’extinction, risque de disparaître.

La résolution de cette crise nécessite un effort mondial. La réduction des émissions de gaz à effet de serre est essentielle pour atténuer l’impact du changement climatique sur la mer Caspienne. En outre, il est essentiel de mettre en place des pratiques de gestion durable des ressources en eau, notamment en réduisant la pollution et en promouvant des pratiques agricoles responsables. Les cinq pays riverains de la mer Caspienne se sont engagés à collaborer aux efforts de conservation, mais des actions concrètes visant à réduire la dépendance à l’égard des combustibles fossiles sont nécessaires pour parvenir à des solutions durables.

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