• « Pourquoi cela se produit-il toujours à proximité des eaux et de l’espace aérien souverains de la Chine ? », a déclaré Li lors de la conférence annuelle sur la sécurité organisée dans le cadre du dialogue Shangri-La, à Singapour, à propos de la collision évitée entre les navires. « Les navires et les avions chinois ne s’approchent jamais de l’espace aérien ou des eaux d’autres pays », a-t-il ajouté.
• « Le meilleur moyen d’éviter cela est que les navires et les avions militaires ne s’approchent pas de nos eaux et de notre espace aérien. Quel est le rapport avec votre sécurité ? Occupez-vous de vos propres eaux territoriales et de votre espace aérien, et il n’y aura aucun problème », a-t-il ajouté.
• Un jour plus tôt, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, et son homologue canadienne, Anita Anand, avaient évoqué le comportement risqué de la Chine lors de la même conférence. Le ministre américain a évoqué le comportement dangereux des avions américains au-dessus de la mer de Chine méridionale. La ministre canadienne a qualifié la Chine de « puissance mondiale de plus en plus perturbatrice qui ignore les règles et les normes internationales ».

Friction

• Pékin a refusé la demande des États-Unis de dialoguer avec Austin au sujet des frictions croissantes entre les deux pays. Depuis que les États-Unis ont abattu des ballons espions chinois dans leur espace aérien, les relations entre les deux superpuissances se sont détériorées.
• Austin qualifie l’attitude de Pékin d’irresponsable. « Les ministres de la Défense responsables devraient toujours être prêts à discuter », a-t-il déclaré.
• En 2018, les États-Unis ont placé Li sur une liste de sanctions pour s’être « engagé dans des transactions importantes avec des personnes figurant sur la liste CAATSA »: il a joué un rôle dans l’achat d’avions de chasse à la Russie.

(SR)