Dans l’actualité : Dans une récente étude, des chercheurs du MIT ont demandé à des étudiants en dernière année de tester si les chatbots pouvaient « inciter des individus ordinaires à provoquer une pandémie ».

• Ils ont découvert que les chatbots suggéraient quatre agents pathogènes en moins d’une heure.
• Les chatbots ont aidé les étudiants à identifier les agents pathogènes qui pourraient causer le plus de dommages. Ils ont même fourni des informations qui ne sont pas couramment connues des experts.
• Les étudiants ont reçu des listes d’entreprises pouvant aider à la synthèse d’ADN, ainsi que des suggestions sur la façon de tromper ces entreprises pour obtenir leurs services.

Une préoccupation très réelle

Que faire ? Eric Schmidt, l’ancien PDG de Google et co-président de la Commission de sécurité nationale sur l’intelligence artificielle, a qualifié les abus de l’IA dans le domaine de la biologie de « préoccupation très réelle » dès septembre de l’année dernière.

• Un réseau de groupes de réflexion de l’Union européenne recommande des contrôles à l’exportation pour les « technologies des sciences de la vie à double usage » pouvant être à la fois bénéfiques et préjudiciables.

Mais… Les chercheurs en biotechnologie utilisent également l’IA pour la prévention des pandémies.

• Le projet Human Immunome, qui développe une simulation du système immunitaire humain, espère « prévenir les pandémies avant qu’elles ne se propagent » en développant des vaccins quelques semaines seulement après leur apparition.
• Des chercheurs en biotechnologie interrogés par le média américain Axios ont indiqué qu’à partir de 2025, il serait possible de créer des anticorps contre les virus à partir de rien, ce qui pourrait limiter les actions des bioterroristes. Cependant, cette possibilité reste incertaine.