Principaux renseignements

• Les chars de l’armée américaine évoluent pour faire face à la surveillance omniprésente des drones.
• Les drones de précision transforment les espaces ouverts en zones de tir mortelles.
• Les manœuvres au sol restent essentielles pour conquérir et tenir un territoire.

Alors que certains observateurs suggèrent que l’ère du char est révolue, l’armée américaine estime que ces véhicules sont simplement en train d’évoluer. Lors de récents exercices au Centre multinational interarmées de préparation opérationnelle (Joint Multinational Readiness Center) en Allemagne, les chars Abrams de la 1re division blindée ont modifié leur stratégie, passant d’une attaque agressive à une extrême discrétion. C’est ce qu’écrit Business Insider.

Au lieu de dominer les espaces ouverts, les chars sont restés dissimulés dans les forêts et le long des lisières d’arbres afin d’échapper au regard indiscret des drones de reconnaissance.

La menace des drones

Le conflit en Ukraine a redéfini les risques liés à la guerre blindée. La prolifération de drones peu coûteux et à guidage de précision a transformé de vastes zones du champ de bataille en « zones mortelles », où des véhicules valant plusieurs millions de dollars peuvent être détruits par des drones ne coûtant que quelques centaines de dollars.

Ce contexte a contraint à repenser l’utilisation des blindés, car les manœuvres traditionnelles risquent désormais d’entraîner une détection et une destruction immédiates.

Tirer les leçons de l’expérience de combat ukrainienne

L’armée américaine intègre ces dures leçons dans son entraînement en collaborant avec les forces ukrainiennes. À une occasion, une unité d’élite ukrainienne spécialisée dans les systèmes sans pilote a joué le rôle de la force adverse, causant près de 70 pour cent des pertes des blindés américains en seulement deux jours.

Ces exercices ont révélé que les vieilles habitudes — telles que le regroupement des véhicules pour le ravitaillement ou la maintenance dans des zones dégagées — constituent désormais des faiblesses qui offrent des cibles faciles à l’ennemi.

Mouvement et camouflage

La survie dépend désormais d’une refonte des opérations fondamentales. Le personnel de l’armée expérimente une logistique décentralisée, des missions de ravitaillement nocturnes et le déplacement fréquent des moyens pour éviter d’être localisés.

Pour des équipages comme ceux dirigés par le sergent Sean Brenna, la priorité s’est déplacée vers un mouvement constant et l’utilisation de filets de camouflage, en reconnaissant que toute position stationnaire n’est sûre que temporairement.

Les chars de combat continuent de jouer un rôle important dans les conflits modernes

Malgré ces défis, les hauts responsables affirment que les manœuvres terrestres restent indispensables. Le général Christopher LaNeve a fait remarquer que si les frappes à longue portée et les drones peuvent affaiblir un ennemi, ils ne peuvent ni s’emparer ni tenir un territoire. Ce sentiment est partagé par les commandants ukrainiens qui ont mené avec succès des assauts mécanisés spécialisés grâce à une planification méticuleuse et à l’intégration de drones de soutien.

En définitive, l’armée américaine ne considère pas les drones et la guerre électronique comme des substituts au char, mais comme des outils permettant des manœuvres interarmes. L’objectif est d’associer les technologies émergentes aux blindés traditionnels pour s’emparer du terrain et le conserver. Si les méthodes d’engagement évoluent, le consensus parmi les commandants et les équipages est que le char reste un élément vital du champ de bataille — il doit simplement apprendre à survivre sous un ciel transparent. (fc)

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