Principaux renseignements
- Le Royaume-Uni a intégré le drone intercepteur Skyhammer au dispositif de défense ORCUS.
- Cette combinaison offre une alternative économique et évolutive aux missiles intercepteurs coûteux.
- La Grande-Bretagne exporte ces systèmes vers le golfe Persique à des fins de validation au combat et de rentabilité.
Le Royaume-Uni a intégré avec succès le drone intercepteur à réaction Skyhammer au dispositif anti-drones ORCUS, comme l’a confirmé Luke Pollard, ministre chargé de la préparation de la défense et de l’industrie.
Bien que l’essai d’intégration principal ait été un succès, les ingénieurs continuent d’affiner les réseaux de capteurs et les mécanismes de commandement et de contrôle.
L’intercepteur Skyhammer
Développé par Cambridge Aerospace, le Skyhammer est spécialement conçu pour neutraliser les drones d’attaque, tels que le Shahed. Cet intercepteur à grande vitesse peut atteindre une vitesse de 700 km/h et dispose d’un rayon d’action de 30 kilomètres, tout en transportant une ogive de 2 kg.
Le système fonctionne en recevant les coordonnées de la cible depuis une source externe avant d’utiliser ses systèmes de guidage internes pour suivre et détruire l’aéronef ennemi.
Le cadre de défense ORCUS
Ce système est complété par l’ORCUS, créé par Leonardo UK dans le cadre du projet Synergia de la Royal Air Force. Ce réseau de défense modulaire utilise une combinaison d’outils de détection actifs et passifs, notamment des scanners de radiofréquences, le renseignement électronique, des radars et une imagerie thermique avancée à longue portée.
Il est principalement utilisé pour sécuriser les aéroports civils, les installations militaires et les événements publics de grande envergure.
Intégration rentable
La décision de fusionner ces deux technologies découle de l’architecture flexible d’ORCUS, qui permet l’intégration transparente du Skyhammer.
Cette combinaison offre une alternative rentable aux missiles intercepteurs traditionnels, qui sont actuellement en pénurie et d’un coût prohibitif, en particulier face aux menaces que représentent les drones se déplaçant à grande vitesse.
Déploiement stratégique dans le golfe Persique
L’orientation stratégique de ces systèmes se concentre sur le golfe Persique, où la demande en solutions de missiles abordables est forte.
En témoignent la livraison d’unités ORCUS au Koweït en 2026 et les essais du Skyhammer dans le désert jordanien au mois de mai de la même année. L’ORCUS étant extrêmement mobile, il peut être transporté à bord d’un hélicoptère Chinook, il constitue une solution idéale pour protéger les infrastructures énergétiques critiques et autres sites sensibles de la région.
Objectifs d’exportation
En exportant ces technologies vers les États du Golfe, la Grande-Bretagne vise à atteindre deux objectifs principaux : valider son matériel de défense dans des environnements de combat réels et obtenir des retombées financières significatives de la part d’acheteurs régionaux fortunés.
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