Principaux renseignements
- La Chine a déployé le groupe aéronaval du Liaoning dans le Pacifique occidental pour un entraînement à la préparation au combat.
- Les missions de longue durée en haute mer permettent d’affiner la gestion du pont d’envol et la logistique de la marine.
- Les opérations fréquentes près du Japon et de Taïwan constituent une démonstration de force et exacerbent les tensions régionales.
À compter du 14 octobre, la Marine de l’Armée populaire de libération (PLAN) a déployé le porte-avions Liaoning et sa force opérationnelle associée dans le Pacifique occidental.
Formation annuelle
Selon les communiqués militaires officiels, cette mission s’inscrit dans le cadre d’un cycle d’entraînement annuel prévu, destiné à renforcer la préparation au combat et l’efficacité opérationnelle du groupe dans des scénarios réalistes.
L’armée chinoise a souligné que ces manœuvres respectaient les normes juridiques internationales et ne visaient aucun pays en particulier.
Divers navires de guerre
Le groupe opérationnel se compose d’un large éventail de navires de guerre, dont deux destroyers de type 055, plusieurs destroyers de type 052D, un porte-hélicoptères de type 075 et divers navires de soutien de plus petite taille. Cette mission fait suite à une opération d’envergure menée en juin, au cours de laquelle le groupe a passé plus de 40 jours à s’entraîner dans le Pacifique occidental et en mer de Chine méridionale.
De tels déploiements de longue durée sont essentiels pour permettre à la Marine chinoise de maîtriser les complexités des opérations en haute mer, qui diffèrent considérablement des exercices côtiers. Ces exercices obligent la marine à perfectionner la gestion du pont d’envol, la synchronisation de la défense aérienne et la logistique sans le soutien immédiat des infrastructures nationales.
Tensions régionales
Le Liaoning est de plus en plus utilisé pour projeter la puissance chinoise loin des côtes du pays. Par exemple, en mai 2022, le navire a effectué plus de 100 sorties à proximité des installations militaires américaines d’Okinawa.
Plus récemment, en décembre, le groupe aéronaval a opéré près de la préfecture la plus méridionale du Japon, où des chasseurs J-15 auraient verrouillé leur radar sur des F-15 japonais dans l’espace aérien international, suscitant une vive inquiétude à Tokyo.
Escalade dans les eaux contestées
Les tensions se sont encore aggravées en raison de mouvements stratégiques dans les eaux contestées. Le Liaoning a traversé le détroit de Taïwan en avril en réponse directe à la présence du destroyer japonais JS Ikazuchi. Peu après, le porte-avions a pris la tête d’une force de grande envergure pour des exercices près des Philippines, en mer de Chine méridionale.
Au cours de ces opérations, les médias d’État chinois ont affirmé que des navires et des aéronefs japonais se livraient à un harcèlement persistant et à une surveillance provocatrice, citant notamment une rencontre spécifique entre le destroyer japonais JS Asahi et la frégate chinoise Luohe. (fc)
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