Principaux renseignements
- Les porte-avions permettent de projeter la puissance militaire et l’influence diplomatique à l’échelle mondiale. Quinze pays en disposent actuellement, même s’il existe de grandes différences.
- Les États-Unis dominent l’aviation navale tandis que la Chine développe sa flotte de manière agressive.
- Diverses nations utilisent différentes classes de navires pour assurer leur contrôle maritime régional.
Les porte-avions constituent de puissants instruments d’influence géopolitique, permettant aux nations de projeter leur force militaire loin de leurs frontières. Au-delà de leur utilité au combat, ces navires servent d’outils diplomatiques et de plaques tournantes pour l’aide humanitaire lors de crises mondiales.
C’est pourquoi diverses puissances maritimes investissent dans un large éventail de plateformes, allant des petits navires d’assaut amphibies et des navires de débarquement pour hélicoptères (LHD) aux gigantesques superporte-avions.
Les États-Unis en tête
Les États-Unis conservent une avance inégalée dans le domaine de l’aviation navale avec 11 superporte-avions à propulsion nucléaire des classes Nimitz et Ford, complétés par 21 navires amphibies.
Cette flotte prend en charge une gamme variée d’appareils, notamment les F-35 et les F/A-18, assurant une portée mondiale et le contrôle des mers, bien que seule la moitié environ de la flotte soit généralement active à un moment donné.
Le rattrapage de la Chine
La Chine développe rapidement ses capacités et exploite actuellement trois porte-avions : le Liaoning, le Shandong et le Fujian, plus avancé et de fabrication nationale. Alors que les deux premiers utilisent des rampes de lancement de type « tremplin », le Fujian est équipé de catapultes électromagnétiques.
Avec l’objectif d’atteindre neuf porte-avions d’ici 2035 et l’introduction du chasseur furtif J-35, Pékin poursuit avec détermination sa domination en haute mer.
Le Japon et la Corée du Sud
Au Japon, l’Izumo et le Kaga sont en cours de transformation, passant du statut de destroyers héliportés à celui de porte-avions STOVL (décollage et atterrissage verticaux à courte course) afin de prendre en charge les avions F-35B, une initiative motivée par les menaces qui pèsent sur la sécurité régionale malgré les débats constitutionnels nationaux.
La Corée du Sud utilise deux navires de classe Dokdo principalement pour les hélicoptères et le transport amphibie, bien qu’elle aspire à y ajouter des avions à voilure fixe à l’avenir.
Porte-avions européens
La France est la seule nation, outre les États-Unis, à exploiter un porte-avions à propulsion nucléaire, le Charles de Gaulle. Cela lui permet une projection de puissance indépendante et à longue portée grâce aux avions Rafale M.
Le Royaume-Uni dispose de deux porte-avions de classe Queen Elizabeth, équipés de rampes de lancement de type « ski-jump » pour lancer des chasseurs F-35B dans le cadre d’opérations mondiales de l’OTAN.
L’Italie dispose d’un duo polyvalent composé du Cavour et du Trieste, deux navires de débarquement (LHD), tous deux capables de prendre en charge des F-35B.
L’Espagne exploite le navire de débarquement Juan Carlos I. Elle traverse toutefois une période de transition, cherchant à remplacer ses avions Harrier qui arrivent en fin de vie.
Déclin de la Russie, essor de la Turquie
La Russie possède l’Admiral Kuznetsov, bien que ce navire ait été en proie à des défaillances techniques et reste largement inactif pendant sa longue remise en état.
La Turquie utilise le TCG Anadolu pour tester des drones et des hélicoptères embarqués, en se concentrant sur la Méditerranée et la mer Noire. Le pays prévoit de mettre en service encore davantage de porte-avions pour drones.
Asie et Afrique
L’Inde utilise le Vikramaditya et le Vikrant pour sécuriser l’océan Indien et afficher sa puissance régionale, en déployant des chasseurs MiG-29K.
L’Égypte se concentre sur le contrôle du littoral et le prestige grâce à deux navires de débarquement de classe Mistral, qui se limitent aux opérations héliportées.
L’Indonésie a récemment renforcé sa marine en acquérant l’ancien porte-avions italien Giuseppe Garibaldi, rebaptisé KRI Sriwijaya. Malgré une remise en état coûteuse, le navire ne dispose actuellement d’aucun avion à voilure fixe.
Enfin, la Thaïlande exploite le Chakri Naruebet ; autrefois une plate-forme pour les Harrier, il sert désormais principalement de centre de commandement et de navire de secours en cas de catastrophe, n’utilisant que des hélicoptères. (fc)
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