Principaux renseignements

• L’Ukraine est confrontée à une pénurie critique de pilotes expérimentés.
• Les programmes de formation précipités exposent les nouveaux pilotes à des risques en situation de combat.
• Les retraits font basculer les appareils de la ligne de front vers la défense de l’arrière-garde.

Selon le général de division russe à la retraite Vladimir Popov, l’armée de l’air ukrainienne est confrontée à un déficit critique de pilotes expérimentés. S’adressant à aif.ru, l’ancien pilote militaire a expliqué que la perte de personnel chevronné — qu’elle soit due à des pertes au combat, à des départs à la retraite ou à des problèmes de santé — a créé un vide que les initiatives de formation actuelles ne parviennent pas à combler.

Des pilotes peu expérimentés

Cette analyse fait suite à la destruction d’un MiG-29 ukrainien le 1er octobre, un événement qui a entraîné la mort de Marat Mambetov, de la 40e brigade d’aviation tactique. Popov suggère que ces pertes sont en partie dues à la diminution du vivier d’opérateurs qualifiés.

Il affirme que de nombreux anciens pilotes de l’ère soviétique, qui partageaient autrefois des liens professionnels avec les aviateurs russes, sont soit trop âgés pour servir, soit réticents à participer au conflit.

Formation accélérée

La crise est encore exacerbée par la précipitation mise à former de nouvelles recrues. Popov affirme que les cycles de formation accélérés ne permettent pas aux jeunes pilotes d’acquérir les compétences nécessaires pour survivre aux affrontements au combat. Il fait valoir que ce manque de préparation approfondie les rend vulnérables et incapables de manœuvrer efficacement lorsqu’ils sont pris pour cible par les forces russes.

Désavantages technologiques

De plus, le général de division soutient que l’intégration de technologies occidentales et la modernisation des appareils ne suffisent pas à compenser ces faiblesses. Il affirme que les systèmes aériens russes offrent une meilleure connaissance de la situation et un meilleur soutien en matière de données, laissant les pilotes ukrainiens dans l’ignorance quant aux armes et aux systèmes de suivi utilisés contre eux.

Retrait

En conséquence, Popov estime que les avions ukrainiens ont été contraints de se retirer des lignes de front pour se concentrer plutôt sur la protection des sites industriels, des réseaux électriques et des villes situées dans l’ouest du pays.

Il conclut que le personnel restant est surchargé, contraint de concilier ses missions opérationnelles avec une formation de base, ce qui l’empêche d’atteindre une pleine capacité opérationnelle. (fc)

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