Principaux renseignements

• Les retards dans la maintenance en Europe limitent la disponibilité des avions F-16 pour la défense aérienne de l’Ukraine.
• Les avions ukrainiens interceptent jusqu’à 60 pour cent des drones russes à grande vitesse.
• Le transfert des réparations en Ukraine améliore l’efficacité mais expose les appareils à des frappes ennemies.

Des informations contradictoires ont été relayées par le gouvernement ukrainien concernant l’état opérationnel et l’entretien de sa flotte de F-16. Lors d’un récent entretien avec le Financial Times, le président Volodymyr Zelensky a indiqué qu’environ la moitié de ces avions de chasse avaient subi de longues périodes de maintenance en Europe.

Il a laissé entendre que ces retards avaient entravé la défense aérienne à des moments critiques et a plaidé en faveur d’un transfert des opérations de réparation en Ukraine afin d’accélérer leur retour sur le champ de bataille.

Efficacité contre les drones

Bien que le président n’ait pas divulgué de chiffres ni de lieux précis, il a souligné l’utilité de ces appareils pour contrer les drones à réaction russes à grande vitesse.

Selon Zelensky, l’Ukraine intercepte actuellement près de 60 pour cent de ces drones de pointe, tandis que le taux de réussite contre les drones classiques à hélice se maintient entre 85 pour cent et 90 pour cent.

Le gouvernement dément

Cependant, le ministère ukrainien des Affaires étrangères a rapidement réfuté ces affirmations. Le porte-parole Heorhiy Tykhyi a nié l’existence d’une crise de préparation opérationnelle, affirmant que les appareils revenaient en fait de révision plus rapidement qu’auparavant.

Il a averti que les informations faisant état d’une faible disponibilité pourraient compromettre le soutien financier international et la livraison d’avions supplémentaires. Tykhyi a toutefois admis que l’entretien de la flotte constituait un défi en raison du rythme intense des opérations et de la difficulté à se procurer des pièces détachées pour les anciens modèles d’appareils.

Avions de chasse des alliés européens

La flotte se compose d’avions de génération précédente fournis par plusieurs alliés européens, notamment la Belgique, la Norvège, le Danemark et les Pays-Bas, à partir de mi-2024.

Bien qu’ils aient joué un rôle déterminant dans la neutralisation des missiles de croisière et des drones, plusieurs d’entre eux ont été détruits à la suite d’accidents ou de combats.

Défis logistiques

Actuellement, les réparations majeures sont effectuées à l’étranger afin de garantir l’accès à des techniciens spécialisés et de protéger les appareils des frappes russes. Si le transfert de ces services en Ukraine permettrait d’améliorer l’efficacité, il exposerait simultanément les centres de maintenance vitaux aux attaques de missiles et de drones ennemis. (fc)

Suivez également Business AM sur Google Actualités

Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici !