Principaux renseignements

• Le Royaume-Uni va verser 300 millions d’euros pour aider l’Ukraine à déployer 16 avions de combat Saab Gripen E d’ici 2029.
• Cet investissement soutient 5 000 emplois hautement qualifiés au sein de 50 entreprises britanniques.
• Les avions Gripen, polyvalents, ne nécessitent qu’un entretien minimal pour mener des opérations de combat efficaces.

Lors d’un déplacement à Kiev le 16 juillet 2026, le Premier ministre Keir Starmer a informé le président Volodymyr Zelensky que la Grande-Bretagne allait débloquer 300 millions d’euros pour aider l’Ukraine à déployer une escadrille de 16 avions de chasse Saab Gripen E d’ici 2029. En coordination avec la Suède, le Royaume-Uni vise à renforcer les défenses aériennes de l’Ukraine face à l’agression russe.

Stimuler l’industrie nationale

Cet engagement financier couvre non seulement les avions, mais aussi les simulateurs indispensables, les pièces de rechange et des programmes de formation complets destinés au personnel technique et aux aviateurs.

Au-delà de sa valeur stratégique pour l’Ukraine, le gouvernement britannique a souligné que cette initiative soutient l’industrie nationale. Environ 5 000 emplois répartis dans 50 entreprises britanniques, dont Leonardo UK et Saab UK, sont liés à la production de ces avions. Starmer a insisté sur le fait que cet investissement renforce la sécurité de l’Ukraine tout en préservant des emplois hautement qualifiés au Royaume-Uni.

Gripen E

Le Gripen E, un chasseur monomoteur polyvalent, est capable d’effectuer des missions de reconnaissance, des frappes au sol et des combats air-air. Les responsables britanniques ont souligné que cet avion est particulièrement adapté au théâtre d’opérations ukrainien en raison de ses besoins minimaux en maintenance et du fait qu’il peut être exploité par de petites équipes au sol.

Ces appareils s’intégreront dans une force aérienne en pleine diversification qui utilise actuellement un mélange d’avions de l’ère soviétique et de modèles occidentaux, tels que le Dassault Mirage 2 000 et le F-16.

Une partie d’un accord plus vaste

Cette évolution fait suite à un accord conclu en juin 2026 entre Saab et l’Administration suédoise du matériel de défense portant sur 16 avions Gripen E, un contrat d’une valeur d’environ 2,45 milliards de dollars (2,14 milliards d’euros) dont les livraisons sont prévues pour 2029 et 2030. Le financement britannique vise à faciliter la mise en service réussie de ces appareils.

Auparavant, en octobre 2025, la Suède et l’Ukraine avaient établi un cadre de coopération en matière de capacités aériennes, et dès mai 2026, Kiev avait manifesté son intérêt pour l’acquisition de jusqu’à 20 modèles Gripen E/F. De plus, la Suède a proposé de céder à titre gracieux jusqu’à 16 appareils Gripen C/D plus anciens, sous réserve de l’achat des versions plus récentes, la formation du personnel pouvant débuter dès 2026. (fc)

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