Principaux renseignements
- Avec une fortune de 36 milliards de dollars (31,6 milliards d’euros), Liang Wenfeng est devenu le fondateur le plus riche au monde d’une entreprise développant un modèle d’IA.
- Une forte rétention des actions et un stockage de puces ont alimenté la hausse rapide de la valorisation de DeepSeek.
- DeepSeek bouleverse les marchés mondiaux en proposant des modèles hautement performants à des coûts nettement inférieurs.
Liang Wenfeng, le créateur de DeepSeek, s’est imposé comme le fondateur d’une entreprise de modèles d’IA le plus riche au monde. Selon le Bloomberg Billionaires Index, sa fortune a grimpé à 36 milliards de dollars, éclipsant des leaders du secteur tels que Greg Brockman d’OpenAI et Dario Amodei d’Anthropic. Ce classement se concentre spécifiquement sur les entreprises dont l’essentiel des revenus provient de modèles d’IA, à l’exclusion des fournisseurs de matériel informatique et des conglomérats diversifiés comme Tencent ou Alibaba.
De nombreuses actions
L’augmentation spectaculaire de la fortune de Liang fait suite à une hausse significative de la valorisation de DeepSeek, qui a quintuplé par rapport à ses 10 milliards de dollars initiaux en avril. À l’issue d’un tour de table réalisé en juin 2026, qui a permis de lever 7,4 milliards de dollars et d’évaluer l’entreprise à 50 milliards de dollars, la participation personnelle de Liang est estimée à 78 pour cent, malgré son propre investissement de 3 milliards de dollars.
Un tel niveau de conservation des parts est rare chez les fondateurs de la Silicon Valley, qui cèdent souvent une grande partie de leur entreprise à des investisseurs en capital-risque et à des géants de la technologie pour atteindre des valorisations similaires.
Du trading quantitatif à l’IA
Le parcours de Liang vers le succès a débuté à l’université du Zhejiang, où il a obtenu des diplômes en génie électronique et en ingénierie des communications. Il a d’abord cofondé le fonds spéculatif Zhejiang High-Flyer Asset Management avec deux camarades de classe, tirant parti des bénéfices de trading générés par la crise financière de 2008.
Cette assise financière lui a permis d’acquérir un vaste stock de puces graphiques haut de gamme avant la mise en place des restrictions commerciales américaines, fournissant ainsi à DeepSeek la puissance de calcul indispensable pour innover indépendamment des financements traditionnels par capital-risque.
Une révolution sur le marché mondial de l’IA
Lancée en 2023 en tant que spin-off de la branche IA de son fonds spéculatif, DeepSeek a attiré l’attention internationale début 2025. L’entreprise a développé un modèle dont les performances rivalisaient avec celles de ses concurrents américains, mais qui fonctionnait à un coût nettement inférieur. La société continue de faire progresser sa technologie ; elle a récemment dévoilé le modèle V4 et mis en avant sa capacité à fonctionner sur du matériel Huawei.
Cette évolution reflète un changement plus large dans le paysage de la richesse chinoise, qui s’éloigne de l’ère de l’Internet grand public menée par des personnalités telles que Jack Ma pour se tourner vers l’intelligence artificielle soutenue par l’État. DeepSeek est passé d’un projet privé à un atout stratégique national. Actuellement, Liang se classe au huitième rang des personnes les plus riches de Chine, juste derrière Chen Tianshi, cofondateur de Cambricon Technologies. (fc)
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