Principaux renseignements

• Samsung prévoit d’investir 1 000 billions de wons (environ 570 milliards d’euros) dans l’IA et les semi-conducteurs afin de stimuler la croissance économique coréenne.
• Les dirigeants gouvernementaux visent à décentraliser l’industrie en délocalisant les mégaprojets loin de la capitale surpeuplée.
• Les détracteurs politiques avertissent que le choix des sites régionaux privilégie les bastions présidentiels au détriment de la logique économique.

Le groupe Samsung serait en train de préparer une stratégie d’investissement colossale de 1 000 billions de wons (environ 570 milliards d’euros) pour la prochaine décennie, afin de tirer parti de l’essor de l’intelligence artificielle comme catalyseur de l’expansion économique sud-coréenne.

Selon le Maeil Business Newspaper, les dirigeants de Samsung Electronics et de SK Hynix rencontreront le président Lee Jae Myung pour discuter d’engagements financiers axés sur les régions situées en dehors de la capitale. Ces dépenses proposées porteraient sur des centres de données dédiés à l’IA, les technologies d’affichage, les batteries, ainsi que, potentiellement, 300 billions de wons (environ 171 milliards d’euros) destinés à des usines de semi-conducteurs dans le sud-ouest du pays.

Mégaprojets

Le gouvernement sud-coréen a l’intention de lancer trois « mégaprojets » axés sur la robotique, les infrastructures d’IA et les semi-conducteurs afin de stimuler la croissance nationale. Le conseiller politique Kim Yong-beom a laissé entendre que l’augmentation rapide des besoins en mémoire pour l’IA pourrait contraindre les entreprises à accélérer des projets initialement prévus pour les années 2040.

Il a souligné que la région métropolitaine de Séoul manque actuellement d’espace, d’eau et d’électricité pour soutenir une nouvelle expansion, et a averti qu’une concentration continue dans la capitale pourrait aggraver les inégalités de richesse et faire grimper les coûts immobiliers.

Polémique autour du choix du site

Cependant, la décision de réorienter les investissements vers le sud-ouest a déclenché une polémique politique. Les membres de l’opposition, issus du Parti du pouvoir populaire, affirment que le gouvernement exerce une pression injuste sur les entreprises pour qu’elles investissent dans le fief politique du président à l’approche des élections internes du parti. Ils soutiennent que le choix du site par les entreprises devrait être dicté par une logique commerciale plutôt que par les préférences présidentielles.

Des universitaires, tels que le professeur Kim Tae-yun de l’université de Hanyang, ont exprimé des inquiétudes quant à la faisabilité d’un pôle de semi-conducteurs dans le sud-ouest. Il a souligné que le manque de main-d’œuvre qualifiée dans la région pourrait compromettre la réussite du projet, suggérant que, sans une installation véritablement de pointe, cette initiative pourrait ne procurer qu’un essor temporaire aux secteurs de la construction et de l’immobilier, plutôt qu’une croissance économique durable.

Impact sur les pôles industriels existants

De plus, ce changement de stratégie d’investissement a suscité des inquiétudes dans les pôles industriels existants, comme Icheon. Les dirigeants locaux craignent que la création de nouveaux pôles n’amène SK Hynix à réduire sa production ou à fermer des usines existantes, risquant ainsi de transformer des villes florissantes en « villes fantômes » en raison de la perte de recettes fiscales et d’emplois.

Décentralisation régionale

Cette initiative s’inscrit dans l’objectif plus large du président Lee visant à réduire la domination économique de Séoul, qui génère actuellement plus de la moitié du PIB régional du pays.

En promouvant cinq pôles régionaux et trois provinces autonomes, le gouvernement espère redynamiser des régions en difficulté comme Gwangju. Bien que Gwangju dispose d’une économie plus modeste et d’une production par habitant plus faible, elle reste un bastion politique essentiel pour le président, ce qui alimente encore davantage les allégations selon lesquelles le plan d’investissement dans l’IA serait motivé par des considérations politiques.

(at)

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