Principaux renseignements

• Boeing a augmenté l’envergure du MQ-28 Ghost Bat afin d’accroître sa charge utile et sa capacité en carburant.
• La modularité du logiciel et du matériel permet une personnalisation rapide pour répondre à divers besoins opérationnels.
• De nouveaux systèmes de communication longue portée permettent un contrôle à distance quelle que soit la distance.

Lors du salon aéronautique ILA Berlin en Allemagne, Boeing a présenté une série d’améliorations significatives apportées au MQ-28 Ghost Bat, visant à renforcer la polyvalence et le rayon d’action du drone pour ses clients internationaux. Ces avancées, qui s’inscrivent dans une feuille de route technologique stratégique, comprennent une augmentation de l’envergure de plus de 25 pour cent. Cette modification permet à l’appareil de transporter 907 kg supplémentaires d’équipement de mission, de carburant ou d’armement.

Capacités accrues en matière de charge utile et d’armement

La plateforme modernisée dispose désormais de baies internes pouvant accueillir deux missiles AMRAAM ou quatre bombes de petit diamètre, ainsi que la possibilité d’équiper trois stations d’armes externes.

Selon Glen Ferguson, directeur mondial du programme, ces changements permettent aux opérateurs d’ajuster l’équilibre entre le carburant et les charges utiles en fonction des exigences spécifiques de la mission. Développées en collaboration avec la Royal Australian Air Force, ces améliorations seront déployées sur la flotte via un processus de mise à niveau par étapes et sont mises à la disposition des nations alliées.

Conception modulaire

Afin d’améliorer le commandement et le contrôle, Boeing a mis en œuvre des mises à jour logicielles conformes aux normes de l’architecture de référence gouvernementale. Cette approche à norme ouverte permet de personnaliser l’autonomie et les charges utiles. De plus, l’appareil dispose désormais d’une section avant modulaire conçue pour diverses configurations de charges utiles et l’intégration de technologies tierces.

Le système de communication « Beyond Line of Sight » (BLOS) constitue un ajout essentiel. Cette technologie permet aux contrôleurs de piloter le drone depuis des navires de guerre, des stations au sol ou des avions pilotés, quelle que soit la distance. Ferguson a souligné que l’intégration du BLOS répondait directement aux commentaires de diverses forces aériennes concernant l’intégration des « Collaborative Combat Aircraft » (CCA) dans les opérations interarmées.

Augmentation de la capacité de charge

Amy List, cadre supérieure chez Boeing Defence Australia, a souligné que la maturité du système lui permet d’évoluer en fonction des conditions changeantes du champ de bataille tout en réduisant les risques. Elle a insisté sur le fait que ces mises à niveau, combinées à une faible observabilité et à une capacité de survie améliorée, offrent aux clients du secteur de la défense des stratégies plus flexibles pour répartir les risques opérationnels.

Sur le plan technique, la masse maximale au décollage du MQ-28 est passée de 4 500 à 5 400 kg, ce qui lui confère une charge utile de plus de 2 000 kg. Boeing affirme que ces modifications améliorent l’interopérabilité du drone avec diverses plateformes, quel que soit le fabricant, garantissant ainsi une solution personnalisable qui répond aux besoins souverains spécifiques des forces alliées.

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