Principaux renseignements
- Un avion Rafale a lancé avec succès le missile Mica NG de nouvelle génération à une vitesse supersonique.
- Des autodirecteurs infrarouges avancés permettent désormais de maintenir le suivi de la cible malgré des environnements soumis à des températures extrêmement élevées.
- La France déploiera 567 missiles d’ici 2030 pour contrer les avions furtifs et les drones.
Le ministère français des Armées a annoncé une avancée majeure dans le domaine des technologies de combat aérien après qu’un avion Rafale a lancé avec succès le missile Mica de nouvelle génération (Mica NG) alors qu’il volait à une vitesse supersonique. Cet essai, réalisé le 1er juin sur le site d’essais de missiles de la DGA en Méditerranée via la base aérienne de Solenzara en Corse, marque une étape cruciale vers l’intégration complète et la certification de cette arme.
Test des capacités infrarouges en conditions de chaleur extrême
L’un des principaux objectifs de cet exercice était de tester le chercheur infrarouge du missile dans des conditions extrêmes. En effet, voler à une vitesse supérieure à celle du son augmente la température ambiante, ce qui réduit le contraste entre une cible et son arrière-plan, rendant ainsi la détection plus difficile.
En réussissant à suivre en temps réel une cible télécommandée grâce au radar et à la télémétrie, l’essai a confirmé que le système de guidage du Mica NG reste efficace même dans des environnements à forte chaleur.
Modernisation de la défense face aux menaces émergentes
Conçue pour remplacer la flotte vieillissante de Mica au cours des dix prochaines années, la variante NG est conçue pour faire face aux menaces modernes telles que les missiles de croisière, les drones et les avions furtifs, qui sont généralement difficiles à détecter.
Elle promet une portée opérationnelle plus longue et des capacités d’engagement améliorées par rapport à la version actuelle. Pour répondre à ces besoins, MBDA met actuellement en place des chaînes de production destinées à approvisionner à la fois l’armée française et des clients internationaux, se préparant ainsi à l’éventualité d’un conflit de haute intensité.
Développement futur
Le programme de développement plus large comprend une série de tests futurs visant à vérifier les performances à différentes altitudes et vitesses de vol.
À l’instar de son prédécesseur, le Mica NG sera disponible en versions à tête chercheuse électromagnétique et infrarouge. De plus, une variante à lancement vertical (VL) est prévue pour renforcer les systèmes de défense sol-air.
Intégration stratégique
La France a déjà obtenu une commande de 567 de ces missiles, qui devraient entrer en service d’ici 2030. Ces armes viendront compléter l’arsenal existant du Rafale, offrant une combinaison polyvalente de capacités d’autodéfense à courte portée et d’interception à longue distance, en complément du missile Meteor.
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