Principaux renseignements
- La Suède fournira à l’Ukraine 16 avions Gripen C/D d’occasion à partir de 2027.
- Ces avions peuvent décoller depuis des autoroutes pour échapper aux attaques de missiles russes.
- L’intégration du missile Meteor permet à l’Ukraine d’intercepter des bombardiers à longue portée.
La Suède s’est engagée à fournir à l’Ukraine 16 avions de combat Saab JAS 39 Gripen C/D d’occasion, comme l’a annoncé le Premier ministre Ulf Kristersson.
Achat de nouveaux appareils
Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’un partenariat stratégique plus large, Kiev ayant l’intention d’acquérir à terme jusqu’à 20 des modèles Gripen E, plus avancés. Pour financer ces appareils plus récents, l’Ukraine prévoit d’utiliser environ 2,5 milliards d’euros provenant du programme de prêts de soutien spécialisé de l’Union européenne.
Alors que les livraisons des anciens avions devraient débuter début 2027 après obtention des autorisations d’exportation, les nouvelles variantes E pourraient ne pas arriver avant 2030.
Partenariat stratégique
Le président Volodymyr Zelensky a qualifié cet accord de moment historique pour la coopération bilatérale. Il a indiqué que les aviateurs ukrainiens avaient déjà commencé leur formation et espère voir les premières capacités opérationnelles intégrées d’ici dix mois. Ce soutien aérien s’inscrit dans le cadre du programme d’aide militaire le plus complet jamais mis en place par la Suède, qui comprend également des outils de guerre électronique, des moyens de frappe à longue portée et diverses munitions.
Bien qu’une lettre d’intention datant de 2025 évoque une future flotte de 100 à 150 Gripen, les responsables soulignent que l’acquisition de versions modernes s’étalera sur plusieurs années.
Conception unique
Le Gripen est particulièrement apprécié par l’Ukraine en raison de sa conception unique, qui favorise les opérations décentralisées en temps de guerre. Développé pendant la Guerre froide pour résister aux frappes soviétiques sur les bases aériennes, cet avion peut décoller depuis des pistes courtes ou des routes ordinaires.
Cette polyvalence rend la flotte moins vulnérable aux frappes de missiles russes par rapport aux avions à réaction qui nécessitent des infrastructures aéroportuaires importantes. De plus, le Gripen est apprécié pour sa rapidité de rotation, capable d’être réarmé et ravitaillé en carburant en une dizaine de minutes, ainsi que pour ses entrées d’air latérales, qui protègent les moteurs des débris présents sur les pistes endommagées.
Avantages tactiques et intégration
D’un point de vue opérationnel, la capacité du Gripen à déployer le missile air-air Meteor offre un avantage tactique décisif. Les analystes militaires estiment que le Meteor dispose de la portée nécessaire pour intercepter les bombardiers russes Su-34 lançant des bombes planantes bien en arrière des lignes de front — une capacité dont les missiles AMRAAM et MICA actuels sont dépourvus.
Si le nouveau Gripen E offre un radar AESA supérieur et une avionique améliorée, les experts préviennent que ces avions ne constituent pas une « solution miracle ». Ils sont plutôt considérés comme des ajouts essentiels à une flotte qui comprend déjà des Mirage 2000 et des F-16, leur efficacité finale dépendant du nombre total d’appareils livrés et de la rapidité de leur déploiement.
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