Principaux renseignements

• Le chef de la marine américaine, John Phelan, a démissionné en raison de conflits internes liés à son soutien à un projet de nouveau cuirassé extrêmement coûteux.
• Le style de gestion de Phelan et ses propositions controversées, comme la construction de navires de guerre à l’étranger, l’ont mis en porte-à-faux avec ses supérieurs.
• Son départ s’inscrit dans une série de démissions très médiatisées au sein de l’administration Trump, sur fond de tensions persistantes avec l’Iran.

John Phelan, le chef de la marine américaine, a soudainement démissionné mercredi au milieu de conflits internes au Pentagone. Phelan était partisan d’un nouveau projet de cuirassé extrêmement coûteux, la « classe Trump ». Cela a toutefois entraîné des tensions avec, entre autres, le ministre de la Défense Pete Hegseth et le secrétaire adjoint Stephen Feinberg. Avec cette initiative, Phelan cherchait à s’attirer les faveurs du président américain Donald Trump. Il s’est ainsi heurté à la stratégie plus large du Pentagone, qui consiste à passer à des navires plus petits et sans équipage.

Rôle réduit et critiques

Ces derniers mois, Phelan a vu son rôle s’amenuiser, des responsabilités importantes ayant été transférées à d’autres responsables. Feinberg a pris la direction des programmes de sous-marins et le Bureau de la gestion et du budget a pris en charge la construction navale. Des sources ont révélé que Phelan avait du mal à augmenter le nombre de projets de construction navale, l’un des principaux objectifs de Trump.

On a également critiqué son style de gestion, car il ne correspondait pas aux besoins et aux priorités de la marine. Il se serait appuyé sur des conseillers inexpérimentés, ce qui l’a encore plus éloigné de Feinberg et Hegseth. La proposition de Phelan de construire des navires de guerre américains à l’étranger a suscité encore plus de critiques, car elle allait à l’encontre de la politique de l’administration Trump visant à encourager les alliés étrangers à investir dans les chantiers navals américains.

Une série de départs

Le départ de Phelan marque une nouvelle démission retentissante au sein du gouvernement Trump. Il fait suite à une série de licenciements et de démissions dans différents départements, notamment ceux de la Sécurité intérieure et de la Justice. Il est également le deuxième haut responsable militaire que l’on a limogé dans le contexte du conflit actuel avec l’Iran. Après le général Randy George, chef d’état-major de l’armée de terre, qui a été démis de ses fonctions au début du mois. (ev)(fc)

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