Principaux renseignements
- Google Fiber se scinde pour former un nouveau fournisseur de fibre optique indépendant soutenu par la société d’investissement Stonepeak.
- Cette décision stratégique permettra à la nouvelle entité d’étendre son réseau fibre optique haut débit à l’échelle nationale afin de répondre à la demande croissante en matière de connectivité à haut débit.
- En fusionnant avec Astound Broadband, Google Fiber acquiert les ressources et l’expertise nécessaires pour mener à bien sa mission.
La division Internet par fibre optique de Google, GFiber, fusionne avec Astound Broadband pour créer un nouveau fournisseur de fibre optique indépendant. Cette décision stratégique fera de Google un actionnaire minoritaire de la nouvelle entité, tandis que la société d’investissement Stonepeak détiendra la majorité des parts. C’est ce qu’a annoncé Google mercredi dernier dans un communiqué de presse.
Expertise
La nouvelle société sera dirigée par l’équipe de direction actuelle de GFiber. Elle mettra à profit son expertise en matière d’innovation dans le domaine de la fibre optique à large bande pour gérer le réseau combiné. Ils devraient finaliser la transaction au quatrième trimestre.
Google Fiber a été lancé en 2010. Il s’agissait d’un projet ambitieux de Google visant à mettre en place des réseaux à fibre optique à très haut débit aux États-Unis. Au départ, l’entreprise proposait des connexions à fibre optique gigabit pour les particuliers. Celles-ci dépassaient largement les débits Internet habituels à l’époque. Cependant, certaines extensions prévues ont ensuite été annulées. De plus, Google s’est davantage concentré sur certains marchés plutôt que sur un déploiement à l’échelle nationale.
Répondre à la demande en réseaux à haute capacité
Cette scission intervient dans un contexte de forte demande en réseaux à haute capacité, stimulée par la popularité croissante des services d’intelligence artificielle. L’afflux de capitaux externes permettra à la nouvelle entité d’étendre sa présence à l’échelle nationale.
Le PDG de GFiber, Dinni Jain, a souligné l’importance de cette collaboration. Il a déclaré qu’il s’agissait de la prochaine étape dans leur mission, vieille de dix ans, visant à redéfinir les attentes des clients envers les fournisseurs d’accès à Internet.
GFiber faisait auparavant partie du segment « Other Bets » de Google, qui comprend des activités non essentielles telles que Waymo et Isomorphic Labs. Il générait un chiffre d’affaires relativement modeste par rapport au chiffre d’affaires total d’Alphabet.
L’importance de l’infrastructure fibre optique
Le passage à l’infrastructure en fibre optique prend de plus en plus d’importance. En effet, les réseaux doivent répondre aux exigences du cloud computing, du streaming et des services d’IA émergents. Les géants américains de la technologie investissent également massivement dans des câbles sous-marins transcontinentaux afin de répondre à la demande croissante en bande passante.
Astound est un important fournisseur américain de services câblés et haut débit. En 2021, Stonepeak a racheté l’entreprise pour 8,1 milliards de dollars (environ 7,45 milliards d’euros). Stonepeak est spécialisé dans les investissements dans les infrastructures et l’immobilier.
(jw)(fc)
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