Principaux renseignements

• La Royal Navy britannique va acquérir 20 navires de surface sans équipage.
• Le projet Beehive utilise une approche de développement en spirale, permettant des mises à niveau et des expérimentations continues avec les nouveaux systèmes autonomes.
• Ces navires serviront à plusieurs fins, notamment à la formation, au développement tactique et à l’essai de nouvelles technologies, alors que la Royal Navy évolue vers un concept de marine hybride.

La Royal Navy prévoit de renforcer considérablement ses capacités en acquérant une flotte de 20 navires de surface sans équipage. Cette initiative, connue sous le nom de projet Beehive, vise à intégrer ces plateformes autonomes dans la flottille de surface (SURFLOT) de la Royal Navy. La société britannique Kraken Works Ltd a été choisie pour construire ces navires à l’issue d’un appel d’offres concurrentiel auquel ont participé de grands entrepreneurs du secteur de la défense.

Objectif des navires

Le contrat, d’une valeur de 10,25 millions de livres sterling (11,9 millions d’euros), prévoit la livraison des navires entre mars 2026 et mars 2027. Ces navires serviront à des fins multiples, notamment la formation, le développement tactique, l’expérimentation militaire et le soutien opérationnel. Ils joueront également un rôle crucial dans l’essai de nouvelles technologies, alors que la Royal Navy évolue vers un concept de « marine hybride », combinant des plateformes avec et sans équipage.

Le projet Beehive adopte une approche de « développement en spirale », ce qui signifie que les premiers navires seront conçus avec une architecture ouverte afin de faciliter les mises à niveau et les expérimentations futures. Cela permettra à la Royal Navy d’intégrer et de tester en continu les nouveaux systèmes et capacités autonomes à mesure qu’ils deviendront disponibles.

Applications futures

La première génération de navires aura un niveau de maturité technologique compris entre 4 et 5, ce qui leur permettra de servir de plateformes expérimentales et de fournir des informations précieuses sur le fonctionnement des systèmes autonomes en mer. Cette initiative est l’une des nombreuses entreprises par la Royal Navy pour explorer le potentiel des navires sans équipage en complément des navires de guerre traditionnels dans les opérations futures.

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