Principaux renseignements
- La livraison par la Belgique des 30 F-16 promis à l’Ukraine est retardée.
- Ce retard est dû au paiement échelonné par la Belgique de sa nouvelle flotte de F-35.
- La Belgique donne la priorité à ses propres besoins en matière de défense aérienne avant de transférer les F-16.
La Belgique, membre de la « coalition des avions de combat » qui s’est engagée à fournir des F-16 à l’Ukraine, n’a encore livré aucun des 30 appareils promis, bien qu’elle ait rejoint l’initiative en 2023. Si le ministère belge de la Défense affirme qu’aucune date limite de livraison n’a jamais été fixée, les responsables ont à plusieurs reprises communiqué publiquement des délais approximatifs pour le transfert.
Pas de dates de livraison fixes
Le général de division Geert De Decker, de l’armée de l’air belge, a précisé que la Belgique ne s’était jamais engagée sur des dates de livraison fixes pour les F-16. Cependant, les responsables belges ont à plusieurs reprises fourni des calendriers approximatifs pour le transfert, suggérant initialement 2025 comme date de livraison la plus proche, avant de réviser le calendrier à la fin 2024.
Le statut actuel de la livraison des F-16 à l’Ukraine reste incertain, sans indication claire quant à la date d’arrivée du premier avion ou au rythme des livraisons suivantes.
Retard lié à l’acquisition des F-35
Le retard dans la livraison serait lié au report de l’arrivée des avions de combat de cinquième génération F-35, que la Belgique acquiert pour remplacer sa flotte de F-16. Selon certaines sources chez VRT NWS, le retard ne serait que de quelques mois et résulterait de la décision de la Belgique d’étaler les paiements prévus dans le contrat F-35.
L’armée de l’air belge donne la priorité à ses propres besoins opérationnels dans le cadre de la fourniture de F-16 à l’Ukraine. Certains F-16 resteront en service jusqu’à ce que la transition vers les F-35 soit terminée, afin de garantir que la Belgique respecte ses engagements envers l’OTAN. La mise hors service de l’ensemble de la flotte de F-16 est prévue pour la fin de 2028.
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