Principaux renseignements

• L’industrie manufacturière britannique a connu en février sa quatrième hausse mensuelle consécutive malgré la pression croissante des coûts.
• Cette croissance a été alimentée par une forte demande à l’exportation, en particulier en provenance de Chine, d’Europe, des États-Unis et du Moyen-Orient.
• L’incertitude politique qui règne depuis les récents résultats électoraux a quelque peu entamé la confiance des entreprises, malgré un optimisme général quant à la croissance future.

Selon une enquête publiée lundi, le secteur manufacturier britannique a connu une croissance pour le quatrième mois consécutif en février. Cette croissance soutenue en début d’année intervient malgré des pressions croissantes sur les coûts. L’indice S&P Global Purchasing Managers’ Index (PMI) pour le secteur manufacturier britannique a légèrement baissé, passant de 51,8 en janvier, son plus haut niveau depuis août 2024, à 51,7 en février.

Forte demande à l’exportation

Bien que ce chiffre supérieur à 50 indique une croissance et marque la plus longue période de hausse depuis les cinq mois se terminant en septembre 2024, il est légèrement inférieur à la prévision initiale de 52,0. Il convient de noter que l’indice S&P des nouvelles commandes à l’exportation a bondi de 51,9 à 52,4, son plus haut niveau depuis août 2021. Cette hausse reflète l’augmentation de la demande en provenance de Chine, d’Europe, des États-Unis et du Moyen-Orient.

Rob Dobson, directeur chez S&P Global Market Intelligence, a qualifié le début de l’année 2026 de « encourageant » pour l’industrie manufacturière britannique. Il a souligné les facteurs contribuant à cet optimisme, notamment le lancement de nouveaux produits, la confiance croissante des clients et les investissements prévus, qui devraient stimuler la croissance au cours de l’année à venir.

Préoccupations politiques

Toutefois, certaines entreprises restent préoccupées par l’avenir en raison des récents changements politiques et de l’incertitude géopolitique persistante, notamment en ce qui concerne les droits de douane américains. Bien que la confiance des entreprises se maintienne à un niveau proche de son plus haut niveau depuis l’arrivée au pouvoir du Parti travailliste dirigé par le Premier ministre Keir Starmer, la défaite électorale vendredi du Parti travailliste dans une circonscription du Grand Manchester qu’il détenait depuis près d’un siècle a alimenté les inquiétudes.

L’enquête a également révélé que les pressions sur les coûts auxquelles sont confrontés les fabricants se sont intensifiées à leur rythme le plus rapide depuis août 2025, bien que l’indicateur PMI pour la hausse des prix des entreprises se soit légèrement modéré. Les fabricants ont signalé des augmentations des coûts des produits chimiques, de l’énergie, des composants électroniques, du cuivre, de l’or et de l’argent, ainsi que la répercussion de la hausse des coûts de main-d’œuvre résultant des augmentations d’impôts sur l’emploi et du salaire minimum de l’année dernière.

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