Principaux renseignements

• L’expansion des centres de données européens d’Amazon est confrontée à des retards importants en raison de la longueur des processus de connexion au réseau électrique.
• La longueur des processus d’autorisation et l’accumulation de projets « spéculatifs » contribuent à ces retards importants, obligeant Amazon à abandonner certains projets d’infrastructure.

Les plans ambitieux d’Amazon visant à étendre son réseau de centres de données à travers l’Europe se heurtent à des obstacles importants en raison des retards prolongés dans l’obtention des connexions au réseau électrique. Ces retards, qui peuvent aller jusqu’à sept ans dans certains cas, constituent un obstacle majeur pour les industries à forte consommation d’énergie comme Amazon Web Services (AWS).

Pamela MacDougall, responsable des marchés énergétiques et de la réglementation chez AWS pour la région EMEA, souligne l’importance cruciale de l’accès à des réseaux électriques fiables et stables pour les investissements dans les centres de données. Elle insiste sur le fait que le délai de raccordement au réseau électrique est devenu un facteur décisif dans le processus décisionnel d’Amazon. Alors que les centres de données peuvent généralement être développés en deux ans, l’obtention d’un raccordement au réseau de transport européen peut prendre beaucoup plus de temps.

Réformes

La Commission européenne a proposé des réformes juridiques visant à accélérer la modernisation des réseaux électriques européens. Ces propositions comprennent la limitation à deux ans des délais d’approbation des permis de raccordement au réseau et l’exemption des projets de raccordement au réseau des évaluations environnementales. Cependant, les négociations entre les pays de l’UE et les législateurs sont en cours.

MacDougall souligne que dans de nombreux pays européens, Amazon a été contraint d’abandonner des projets d’infrastructure en raison de l’indisponibilité des connexions au réseau ou de la congestion du réseau. Le décalage entre les ambitions de croissance rapide d’Amazon et les longs délais de connexion au réseau constitue un défi important.

Retards sont dus à plusieurs facteurs

Parmi les facteurs contribuant à ces retards, on peut citer l’arriéré de projets « spéculatifs » en concurrence pour obtenir des connexions et la longueur des processus d’autorisation pour la modernisation des réseaux. La règle du « premier arrivé, premier servi » qui régit les demandes de connexion aggrave encore le problème.

Pour répondre à ces préoccupations, MacDougall occupe le poste de vice-président de GIGA, une association industrielle qui milite pour la modernisation des réseaux électriques européens. Parmi les autres membres figurent des entreprises technologiques de premier plan telles que Meta et Google, ainsi que la société Fastned, spécialisée dans les infrastructures de recharge pour véhicules électriques.

L’expansion des centres de données AWS d’Amazon à travers l’Europe souligne la demande croissante en services de cloud computing. Bien que l’entreprise reste discrète sur le nombre exact de ses centres de données en Europe, elle est présente dans plus de 20 pays et investit activement dans des marchés clés tels que la France, l’Allemagne et l’Espagne.

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