Principaux renseignements

• L’instabilité politique en France menace sa capacité à participer de manière fiable au programme d’avions de combat du futur (FCAS), d’une valeur de 100 milliards d’euros.
• Les intérêts industriels divergents entre la France et l’Allemagne, notamment en ce qui concerne les rôles de leadership et les spécifications techniques des composants du FCAS, créent des obstacles.
• L’Allemagne a fixé la fin de l’année 2025 pour obtenir un engagement ferme de tous les partenaires sur le FCAS, avertissant qu’elle se retirerait en l’absence d’un consensus clair.

L’avenir du programme d’avions de combat Future Combat Air System (FCAS), d’une valeur de 100 milliards d’euros, fruit d’une collaboration entre la France, l’Allemagne et l’Espagne, est en proie à une grande incertitude. Cet avion de combat de nouvelle génération, conçu pour opérer aux côtés de drones dans un environnement de « nuage de combat » en réseau, est confronté à des vents contraires en raison de l’instabilité politique actuelle en France et des intérêts industriels divergents entre les nations partenaires.

L’instabilité politique soulève des inquiétudes

L’effondrement répété du gouvernement français et la profonde division du Parlement suscitent des inquiétudes dans toute l’Europe quant à la fiabilité du pays en tant que partenaire à long terme pour des projets ambitieux tels que le FCAS. Le remaniement fréquent des ministères français, avec son impact sur la continuité du leadership et la prise de décision, est perçu avec scepticisme par l’Allemagne et d’autres partenaires potentiels.

Pour ajouter à la complexité de la situation, la France et l’Allemagne ont des visions différentes en ce qui concerne le rôle des dirigeants et les spécifications techniques du projet. Dassault Aviation, l’entreprise aérospatiale française qui dirige le développement du chasseur de nouvelle génération (NGF), le cœur du FCAS, se heurte à l’opposition d’Airbus Defence and Space, qui dirige le pilier Combat Cloud. Alors que Dassault envisage le NGF comme l’élément central, Airbus considère le Combat Cloud et l’architecture de gestion intégrée de la bataille comme l’élément central.

L’échéance de la décision approche

Ces perspectives divergentes ont conduit à des appels à une décision claire d’ici la fin de l’année 2025. Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a prévenu que sans un engagement ferme des trois gouvernements, l’Allemagne se retirerait du projet.

L’instabilité politique en France complique encore les choses. La récente démission et la reconduction du Premier ministre Sébastien Lecornu, ainsi que la nomination de Catherine Vautrin, une nouvelle venue dans le domaine de la défense, en tant que nouveau ministre de la Défense, mettent en évidence les difficultés à établir des relations stables et à prendre des décisions opportunes sur le FCAS.

Incertitudes financières se profilent

Les incertitudes financières découlant de la crise politique française jettent également une ombre sur la viabilité du projet. L’augmentation proposée du budget de la défense de la France pour 2026 pourrait ne pas être suffisante pour répondre aux besoins de projets majeurs tels que le FCAS, d’autant plus que les partis d’opposition ne sont pas disposés à coopérer avec le gouvernement actuel.

Au-delà du FCAS, les divergences entre la France et l’Allemagne s’étendent à d’autres projets de défense communs, tels que le Main Ground Combat System (MGCS), un programme visant à développer une nouvelle génération de chars de combat principaux. Dans ce domaine, la France privilégie un char plus léger et plus facilement déployable à l’échelle mondiale, tandis que l’Allemagne préfère un modèle plus lourd et plus fortement blindé en vue d’éventuelles confrontations avec la Russie.

Fracture stratégique

Ces points de vue divergents sur la stratégie militaire et le leadership industriel soulignent la divergence stratégique fondamentale qui caractérise les relations franco-allemandes depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Alors que l’Allemagne s’est concentrée sur la puissance économique et s’est appuyée sur l’OTAN pour sa défense, la France a poursuivi son autonomie stratégique et a maintenu une force militaire plus déployable et plus expérimentée.

Le succès du FCAS et d’autres projets de défense européenne dépend d’un partenariat franco-allemand stable et coopératif. Pour y parvenir, il faut s’attaquer aux tensions politiques et industrielles sous-jacentes, restaurer la confiance dans l’engagement de la France à l’égard des projets à long terme et trouver un terrain d’entente sur les questions technologiques et stratégiques essentielles. (uv)

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