Principaux renseignements
- Le LaserWeeder utilise l’intelligence artificielle, des systèmes de vision avancés et la technologie laser pour parvenir à une gestion durable des mauvaises herbes.
- La machine peut distinguer les cultures des mauvaises herbes grâce au traitement des données en temps réel et à des modèles d’apprentissage profond, avec un taux de précision de plus de 90 pour cent.
- Carbon Robotics vise un retour sur investissement d’un à trois ans pour les agriculteurs, avec des augmentations de rendement allant jusqu’à 50 pour cent soulignant l’efficacité de la machine.
Le LaserWeeder de Carbon Robotics utilise l’intelligence artificielle, des systèmes de vision avancés et la technologie laser pour réaliser une gestion durable des mauvaises herbes et améliorer la productivité agricole. Fondée en 2018 par le PDG Paul Mikesell, qui a combiné son expertise en matière d’IA et de robotique avec les idées des agriculteurs, l’entreprise vise à combler le fossé entre l’innovation de la Silicon Valley et les défis agricoles régionaux.
Au cœur du LaserWeeder se trouve un système de vision sophistiqué. Grâce au traitement des données en temps réel et à des modèles d’apprentissage profond, il distingue les cultures des mauvaises herbes à l’aide d’un ensemble de caméras et d’un réseau neuronal piloté par l’IA. Contrairement aux méthodes traditionnelles de détection d’objets qui s’appuient sur des formes simples, les réseaux neuronaux du LaserWeeder analysent les caractéristiques des plantes à un niveau plus élevé, ce qui permet de réagir de manière adaptative à des conditions de sol et à des facteurs environnementaux variables.
Les avantages des lasers à haute puissance
L’utilisation de lasers haute puissance pour l’éradication des mauvaises herbes représente un changement de paradigme dans les pratiques agricoles. En ciblant directement les mauvaises herbes et en éliminant le besoin d’herbicides, la machine atténue les risques associés à l’exposition aux produits chimiques, tant pour les agriculteurs que pour les consommateurs. Cette approche permet non seulement de préserver l’intégrité des cultures, mais aussi de minimiser l’impact sur l’environnement. Mikesell met l’accent sur deux avantages clés : l’augmentation du rendement des cultures et la réduction de la dépendance à l’égard des engrais et de l’eau en raison de la diminution du stress causé aux plantes par les applications de produits chimiques. Il note qu’en l’absence de méthodes traditionnelles de travail du sol, l’érosion de la couche arable est également réduite de manière significative.
L’efficacité opérationnelle est une caractéristique clé de la conception du LaserWeeder. La machine parcourt les champs à un rythme de 1 à 2 acres par heure, en équilibrant la rigueur et l’adaptabilité aux différentes densités d’adventices. Son système de vision affiche un taux de performance élevé, atteignant une précision de plus de 90 pour cent dans l’identification des mauvaises herbes tout en minimisant les erreurs d’identification des cultures à moins de 1 pour cent.
Essais intensifs sur le terrain et améliorations
Les essais intensifs sur le terrain menés de 2018 à 2022 ont joué un rôle crucial pour affiner la conception du LaserWeeder et relever les défis du monde réel. Ces essais ont exposé la machine à des conditions extérieures imprévisibles telles que la chaleur, l’humidité et la poussière, suscitant des itérations et des améliorations de divers composants, notamment les optiques, les servos, les GPU et les réseaux neuronaux.
D’un point de vue économique, Carbon Robotics vise un retour sur investissement d’un à trois ans pour les agriculteurs. Les augmentations de rendement signalées, allant jusqu’à 50 pour cent, soulignent l’efficacité de la machine dans l’élimination de la végétation indésirable. En réduisant la dépendance à l’égard des herbicides, les agriculteurs obtiennent des informations précieuses sur l’étendue des dommages causés auparavant par les applications chimiques.
Accès à des composants de haute qualité
L’entreprise collabore avec de multiples fournisseurs dans le monde entier afin de garantir l’accès à des composants de haute qualité pour ses machines. Cette stratégie de multi-sourcing garantit la fiabilité et la performance de tous les éléments du système. En ce qui concerne l’avenir, Carbon Robotics développe une nouvelle ligne de produits dont la sortie est prévue dans le courant de l’année. Bien que le potentiel d’une version grand public existe grâce à des options de licence, l’entreprise se concentre actuellement sur les solutions interentreprises (B2B).
Pour l’heure, Carbon Robotics continue d’affiner son modèle LaserWeeder et d’explorer les possibilités d’extension de la taille et des fonctionnalités de l’équipement afin de répondre à l’évolution des besoins agricoles, ouvrant ainsi la voie à un avenir durable pour l’agriculture.
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