Principaux renseignements
- Les Duchés s’assurent des revenus grâce à des accords à long terme, notamment un contrat de 37 millions de livres sterling pour la location du terrain de la prison de Dartmoor.
- L’exonération de l’impôt sur les sociétés et de l’impôt sur les plus-values dont bénéficient les duchés a suscité des critiques quant aux privilèges financiers de la monarchie.
- Environ 14 pour cent des propriétés du duché de Cornouailles et 13 pour cent de celles du duché de Lancaster ne répondent pas aux normes d’efficacité énergétique.
Les domaines appartenant au roi Charles et au prince William, le duché de Lancaster et le duché de Cornouailles, ont fait l’objet d’un examen minutieux en raison des revenus substantiels générés par les baux conclus avec les services publics, les organisations caritatives et le NHS. Ces propriétés royales détiennent plus de 5 400 baux, fournissant souvent des locaux à des institutions confrontées à des difficultés financières.
Régimes fiscaux et transparence
Les duchés s’assurent des revenus par le biais de divers accords à long terme. Par exemple, le duché de Cornouailles a signé un contrat de 37 millions de livres sterling pour louer le terrain de la prison de Dartmoor au ministère de la Justice pendant 25 ans, malgré l’inoccupation de la prison en raison des niveaux élevés de radon. Depuis 2005, Camelford House, un bâtiment du Duché situé au bord de la Tamise, a généré des loyers d’organisations caritatives d’une valeur d’au moins 22 millions de livres sterling. Par ailleurs, ce contrat place la totalité de la responsabilité des réparations sur le ministère. Il s’agit notamment de Marie Curie et de Macmillan Cancer Support, qui ont tous deux récemment réduit leurs effectifs en raison de difficultés financières.
La fiscalité et la perception du public
L’exonération des duchés de l’impôt sur les sociétés et de l’impôt sur les plus-values a suscité des critiques concernant les privilèges financiers de la monarchie. Les critiques soutiennent que ce statut d’exonération fiscale permet aux duchés d’accumuler des richesses sans contribuer directement aux fonds publics. La baronne Margaret Hodge, ancienne présidente de la commission des comptes publics de la Chambre des communes, a suggéré d’appliquer l’impôt sur les sociétés aux duchés, en plaidant pour une plus grande transparence de leurs finances et en les alignant sur les normes commerciales.
Efficacité énergétique et durabilité
Bien que la famille royale défende publiquement les causes environnementales, une enquête a révélé qu’un pourcentage important de logements loués par les duchés ne répondaient pas aux normes d’efficacité énergétique. Environ 14 pour cent des propriétés du duché de Cornouailles et 13 pour cent de celles du duché de Lancaster n’atteignent pas le niveau d’efficacité énergétique légalement acceptable fixé par les normes minimales d’efficacité énergétique (MEES). Bien que les duchés affirment que la plupart des propriétés respectent ou dépassent ces exigences, ils reconnaissent certaines exemptions et des projets d’amélioration en cours.
Réaction du public et appels à la réforme
Ce rapport a déclenché un débat sur les privilèges accordés aux duchés. Certaines voix réclament un examen parlementaire, tandis que d’autres proposent de fusionner les duchés avec le Crown Estate, dont les bénéfices sont reversés au gouvernement plutôt que de soutenir les fonds privés de la monarchie. La demande d’une plus grande transparence et d’une plus grande responsabilité se fait de plus en plus pressante, d’autant plus que les domaines royaux opèrent de plus en plus au sein de la sphère publique.
Réponses officielles et critiques continues
Les deux domaines maintiennent leur conformité avec les lois sur la divulgation et insistent sur leur fonctionnement en tant qu’entités commerciales. Le duché de Lancaster déclare que le roi Charles paie volontairement l’impôt sur les revenus du duché, bien que les détails spécifiques ne soient pas divulgués. Les deux domaines soulignent leurs efforts pour mettre en œuvre des pratiques durables et améliorer l’efficacité énergétique des propriétés louées. Toutefois, les critiques soutiennent que ces réponses ne répondent pas aux préoccupations concernant la transparence financière et la question des exonérations fiscales.
Si vous souhaitez accéder à tous les articles, abonnez-vous ici!