Principaux renseignements
- Le charbon reste une force dominante dans le paysage énergétique mondial malgré les progrès de l’énergie éolienne et solaire.
- Des pays comme l’Inde et la Chine donnent la priorité à la sécurité énergétique et à l’accessibilité financière plutôt qu’aux objectifs de réduction des émissions, conservant des centrales électriques au charbon dans un avenir prévisible.
- L’augmentation de la demande d’électricité des centres de données pourrait accroître la consommation de charbon dans les régions où le gaz naturel n’est pas facilement disponible.
Malgré les rapports mondiaux qui célèbrent les progrès de l’énergie éolienne et solaire, le charbon reste une force dominante dans le paysage énergétique mondial.
Cette réalité est particulièrement évidente dans des pays comme l’Inde et la Chine, qui ont explicitement déclaré leur intention de maintenir des centrales électriques au charbon dans un avenir prévisible. Bien que ces deux pays développent activement des sources d’énergie renouvelables, ils accordent la priorité à la sécurité énergétique et à l’accessibilité financière, plaçant ces facteurs au-dessus des objectifs de réduction des émissions.
Utilisations non conventionnelles du charbon
Il est intéressant de noter que le charbon lui-même joue un rôle crucial dans la transition vers une énergie plus propre. De nombreux fabricants asiatiques s’appuient sur l’électricité produite par le charbon pour fabriquer des composants d’éoliennes, des panneaux solaires, des véhicules électriques et d’autres technologies vertes à des prix abordables.
En outre, l’augmentation de la demande d’électricité des centres de données est susceptible d’accroître la consommation de charbon dans les régions où le gaz naturel n’est pas aussi facilement disponible qu’aux États-Unis. L’Agence internationale de l’énergie (AIE) avait initialement prévu une baisse de la demande de charbon en raison de la croissance de l’énergie éolienne et solaire. Toutefois, elle a depuis révisé ses prévisions, reconnaissant que la demande de charbon restera stable au moins jusqu’en 2030.
Conséquences de la priorité accordée au charbon
Cette révision met en évidence le fait que les grandes économies comme la Chine et l’Inde donnent la priorité à la croissance économique et à la fiabilité de l’approvisionnement en électricité plutôt qu’à la réduction immédiate des émissions. Leur dépendance continue à l’égard du charbon souligne la nature complexe de la transition énergétique, où les besoins immédiats entrent souvent en conflit avec les objectifs de durabilité à long terme.
Le Royaume-Uni, qui a complètement abandonné les centrales électriques au charbon, est confronté à des pannes d’électricité potentielles en raison de son manque de capacité de charge de base. Cette situation contraste fortement avec l’approche de la Chine et de l’Inde et met en évidence les défis associés à la transition vers l’abandon des combustibles fossiles en l’absence d’alternatives solides.
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