Principaux renseignements
- Le gouvernement colombien cherche à récupérer le San José pour l’exposer dans un musée.
- Les chasseurs de trésors estiment la valeur de la cargaison à 18 milliards de dollars, tandis que les experts en archéologie préconisent de laisser l’épave intacte en raison de son importance historique et de la perte de plus de 600 vies.
- Les gouvernements colombien et espagnol, une société de sauvetage américaine et des groupes indigènes d’Amérique du Sud ont déposé des demandes concurrentes.
Un galion espagnol vieux de plusieurs siècles, le San José, gît submergé au large des côtes colombiennes. Cette épave, chargée d’or, d’argent et d’émeraudes, a été surnommée la plus précieuse du monde en raison de sa valeur estimée à plusieurs milliards de dollars. Cependant, la découverte du San José a déclenché une bataille féroce sur la propriété et l’avenir de ses trésors.
Les gouvernements colombien et espagnol, une société de sauvetage américaine appelée Sea Search Armada et des groupes indigènes d’Amérique du Sud qui affirment que les richesses proviennent de mines pillées à l’époque coloniale, ont déposé des demandes concurrentes. Des batailles juridiques se sont ensuivies en Colombie et aux États-Unis, aboutissant à une affaire actuellement portée devant la Cour permanente d’arbitrage de La Haye.
Les conflits de propriété
Le gouvernement colombien affirme sa volonté de récupérer les restes du navire pour les exposer dans un musée. En revanche, les chasseurs de trésors mettent en avant l’immense valeur commerciale de la cargaison, qui pourrait atteindre 18 milliards de dollars. Les experts en archéologie préconisent de laisser l’épave intacte, soulignant son importance en tant que site historique et cimetière où plus de 600 personnes ont perdu la vie lors du naufrage du navire en 1708.
Le San Jose a fait naufrage alors qu’il naviguait entre Panama et Carthagène, en Colombie. Des navires de guerre britanniques l’ont intercepté en temps de guerre, ce qui a provoqué une explosion accidentelle qui a détruit le navire en quelques minutes. L’épave est restée inconnue jusqu’aux années 1980, lorsque Sea Search Armada a affirmé l’avoir localisée. Cela a déclenché un conflit avec les autorités colombiennes sur la propriété légitime du trésor et a déclenché une procédure judiciaire.
Signification historique
En 2015, la Colombie a confirmé de manière indépendante la découverte du San José, renforçant ainsi sa revendication. Le gouvernement espagnol affirme également son droit sur le navire et son contenu en tant que propriété de l’État, tandis que les groupes indigènes affirment que les trésors leur appartiennent de droit en raison de leur origine coloniale.
Le débat actuel porte sur la propriété, la valeur et la préservation des restes du San José. Alors que certains cherchent à tirer profit de l’immense potentiel monétaire du trésor, d’autres préconisent de respecter l’importance historique de l’épave et de la laisser intacte pour qu’elle rappelle l’histoire maritime et la tragédie humaine.
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