Le président vénézuélien Nicolas Maduro, au pouvoir depuis 2013 et candidat à un troisième mandat le 28 juillet, est convaincu qu’il est toujours l’homme de la situation pour diriger le pays de l’OPEP gouverné par les socialistes depuis un quart de siècle.
Malgré le fort soutien dont bénéficie son adversaire Edmundo Gonzalez parmi les Vénézuéliens fatigués par des années de privation économique, M. Maduro déborde d’énergie et de confiance électorale. Lors d’une récente émission à la télévision d’État, il a déclaré : « Qu’il pleuve, qu’il vente ou qu’il y ait des éclairs… nous allons gagner haut la main. »
L’opposition conteste le pouvoir de Maduro
L’ancien diplomate Gonzalez, 74 ans, a remplacé la coqueluche de l’opposition Maria Corina Machado sur le bulletin de vote – qui comprend également neuf autres candidats – après qu’une interdiction d’exercer une fonction publique a été confirmée en janvier. L’opposition vénézuélienne, les États-Unis et de nombreux autres pays occidentaux considèrent la victoire de Maduro en 2018 comme un simulacre.
Maduro a présidé à un effondrement économique prolongé dans ce pays d’Amérique du Sud autrefois relativement riche, provoquant l’exode de quelque 7,7 millions de migrants. Près de 82 % des Vénézuéliens vivent dans la pauvreté, dont 53 % dans l’extrême pauvreté, incapables d’acheter ne serait-ce que des denrées alimentaires de base, a déclaré en février un rapporteur spécial de l’ONU après avoir visité le pays.
La rhétorique et les politiques de la campagne de Maduro
M. Maduro est candidat à sa deuxième réélection et considère sa victoire comme un cadeau pour son défunt mentor, Hugo Chavez. Il a blâmé les politiciens de l’opposition pour l’augmentation des pannes d’électricité, les accusant de sabotage du réseau électrique, et a déclaré qu’ils se préparent à crier au loup au sujet de la fraude électorale.
Ses détracteurs, tant dans son pays qu’à l’étranger, affirment qu’il est un dictateur qui a emprisonné ou persécuté des opposants politiques, empêchant à plusieurs reprises et de manière injuste les candidats de l’opposition de participer aux élections. Maduro nie ces accusations, affirmant qu’il ouvrira la voie à la paix et à une nouvelle période de croissance qui permettra à l’économie de ne plus dépendre des revenus du pétrole.
Dépendance pétrolière et perspectives économiques
Des années de mauvaise gestion, la chute des prix du pétrole et les sanctions américaines ont tous nui à la production de brut au Venezuela, mais près de 60 % des revenus du pays devraient encore provenir du pétrole en 2024, selon les chiffres officiels. Le visage de M. Maduro apparaît sur les affiches placardées sur les lampadaires, les peintures murales et les publicités le long des principales artères de Caracas, avec des slogans incitant les gens à voter pour le président le week-end prochain.
Souvent accompagné de son fils unique, Nicolas Maduro Guerra, il a organisé des rassemblements pour recueillir des soutiens, où sa boisson préférée – un jus vert à base de concombre, de céleri, de gingembre, de pomme verte, de citron vert et d’épinards – occupe parfois le devant de la scène. « Cilita, apporte-moi un jus vert, j’en ai besoin », a déclaré M. Maduro à sa femme, Cilia Flores. « C’est une source d’énergie », a-t-il ajouté.
Les points essentiels à retenir
– Le président vénézuélien Nicolas Maduro brigue un troisième mandat dans un contexte de crise économique.
– Maduro est confiant malgré les preuves d’un fort soutien à l’opposant Edmundo Gonzalez.
– L’opposition conteste le pouvoir de Maduro et considère sa victoire de 2018 comme un simulacre.
– Le Venezuela est confronté à un effondrement économique prolongé, à une crise migratoire et à des accusations de dictature et d’oppression.